На пятьдесят оттенков темнее - Джеймс Э. (2017)

Материализуется Гретхен, держа поднос с шампанским. На ней черное платье с низким вырезом, вместо хвостиков ее волосы зачесаны наверх. При виде Кристиана она млеет и хлопает ресницами. Аплодисменты смолкают; Кристиан сжимает мою руку; все взоры устремлены на него.

– Спасибо всем. Оказывается, мне очень приятно и необходимо ваше внимание.

Он хватает с подноса два шампанских и мельком одаривает Гретхен улыбкой. По-моему, от этого она либо испарится, либо шлепнется в обморок. Один бокал он дает мне.

Кристиан поднимает свой бокал, глядя на собравшихся, и тотчас все устремляются к нему. Впереди всех – ведьма в черном. Она вообще носит другой цвет?

– Кристиан, я так волновалась. – Элена быстро обнимает его и целует в обе щеки. Он не отпускает меня, как я ни пытаюсь выдернуть руку.

– У меня все в порядке, Элена, – холодно бормочет он.

– Почему ты не позвонил мне? – В ее мольбе я слышу отчаяние, ее глаза с волнением вглядываются в его лицо.

– Я был занят.

– Ты не получал мои письма?

Кристиан неловко мнется и обнимает меня за плечи. На его лице бесстрастная маска. Она больше не может меня игнорировать.

– Ана, – бросает она с вежливым кивком. – Дорогая, ты отлично выглядишь.

– Элена, – воркую я в ответ. – Благодарю.

Я ловлю на себе взгляд Гретхен. Она хмуро уставилась на нас.

– Элена, я должен кое-что объявить, – говорит Кристиан, бесстрастно глядя на нее.

Ее чистые голубые глаза заволакиваются туманом.

– Да, конечно. – Она фальшиво улыбается и делает шаг назад.

– Прошу внимания, – кричит Кристиан. Несколько мгновений он ждет, когда в гостиной уляжется шум.

– Спасибо вам, что пришли сегодня сюда. Признаться, я ожидал, что будет спокойный семейный ужин. Для меня это приятная неожиданность.

Он выразительно смотрит на Миа, а та усмехается и тихонько машет ему рукой. Кристиан укоризненно качает головой и продолжает.

– Вчера мы с Рос… – Он поворачивается к рыжеволосой особе, стоящей рядом с маленькой подвижной блондинкой, – чуть не отправились к праотцам.

А, это та самая Рос, которая с ним работает. Она улыбается и поднимает выше свой бокал. Он кивает в ответ.

– Поэтому я особенно рад, что стою сейчас перед вами и могу поделиться радостной новостью. Эта прекрасная девушка, – он смотрит на меня с высоты своего роста, – мисс Анастейша Роуз Стил, согласилась стать моей женой, и я хочу, чтобы все вы первыми узнали об этом.

Следуют всеобщий удивленный вздох, странное оживление и взрыв аплодисментов! Господи, это действительно случилось! Мне кажется, что я такая красная, что могу состязаться по цвету с платьем Кейт. Кристиан берет меня за подбородок и быстро целует.

– Скоро ты будешь моей.

– Я уже твоя, – шепчу я.

– Будешь моей законной, – одними губами произносит он и лукаво подмигивает.

Лили, стоящая возле Миа, кажется убитой; у Гретхен такое лицо, будто она съела что-то горькое и неприятное. Оглядывая с беспокойством собравшуюся толпу, я вижу Элену. У нее отвисла челюсть. Она изумлена, даже в ужасе; при виде ее шока я невольно испытываю легкое удовлетворение. И вообще, на хрена она сюда притащилась?

Каррик и Грейс прерывают мои недобрые мысли, и вот меня уже обнимает, целует и передает по кругу все семейство Грей.

– Ах, Ана, я в восторге, что ты войдешь в нашу семью, – горячо говорит Грейс. – Кристиан так переменился… Он такой счастливый. Я невероятно благодарна тебе.

Я смущаюсь от такого потока благодарности, но в душе тоже счастлива.

– Где же кольцо? – восклицает Миа, обнимая меня.

– Э-э-э…

Кольцо!.. Господи… Я и не подумала о кольце. Я оглядываюсь на Кристиана.

– Мы хотим выбрать вместе… – Кристиан сердито сверкает глазами.

– Да не гляди на меня так, Грей! – с упреком восклицает Миа и бросается ему на шею. – Я так счастлива за тебя, Кристиан.