Читая эту книгу, вы сможете заглянуть в то время, когда люди жили без мобильных телефонов, компьютеров, круглосуточного телевидения и других технологий, доступных нам сегодня. Жизнь во многом была проще. У нас было всего три телеканала, и ни один из них не работал по ночам.

Моя мать придерживалась традиционных взглядов на воспитание детей и общение с ними. Она поощряла в людях трудолюбие, ответственность и силу характера. Она понимала, что иногда родители растеряны и нуждаются в четких советах.

Я помню, как она пекла домашний цельнозерновой хлеб и молола для него зерна на старой шумной дробилке. Это была неотъемлемая часть нашего детства. Я никогда не забуду запаха свежеиспеченного хлеба, который встречал меня на пороге дома. Еще я помню, как по утрам она давила апельсины в громадной ручной соковыжималке – у папы тогда была апельсиновая роща. Мы жили в Калифорнии, и мама всегда приносила в дом много фруктов. Она считала, что лучше купить хорошие свежие продукты, чем переплачивать за дорогостоящие полуфабрикаты. Еще я помню, как заботливо она ухаживала за нами, когда мы болели. Она терпеливо сидела у наших кроватей долгие ночи, пока мы температурили или маялись животом. Она сама следовала советам, которые давала своим читателям. Сейчас, читая эти строки, я слышу ее голос.

Надеюсь, эта книга понравится и поможет вам. Классические советы никогда не устаревают.

От автора

В воспитании детей – одной из самых важных сфер человеческой жизни – родители сталкиваются со множеством проблем и часто терпят неудачи. Порой сами они – прекрасные люди, любящие своих детей, но у них не получается быть идеальными родителями. Может быть, они не понимают детей или не умеют с ними общаться.

Эта книга призвана помочь родителям. В ней объясняется, как вести себя, как обустроить быт, как заботиться о детях и стать для них друзьями. В ней четко изложено, как научить детей быть послушными и ответственными, максимально развить их характер и интеллект, помочь им уважать самих себя.

К чему следует стремиться в воспитании детей? Во-первых, мы должны помочь им стать счастливыми. Для этого им надо дать возможность преуспеть в важных сферах – в учебе, работе, достижении собственных целей и отношениях с другими людьми. Чтобы ребенок добился успеха, из него нужно «вылепить» достойного человека, развить сильные стороны его характера. Он должен стать ответственным и честным, придерживаться строгого морального кодекса. Важно научить его понимать чужие чувства и потребности, вести себя сдержанно и овладеть хорошими манерами. Нужно развивать его разум, чтобы он мыслил рационально, умел концентрироваться, принимал справедливые и мудрые решения. Мы должны внушить ему достаточно уверенности, чтобы он смог заниматься любимым делом, обеспечивать себя и твердо стоять на ногах; поощрять в нем творческое начало, чтобы он умел мыслить и поступать оригинально; пробудить в нем стремление прожить жизнь с пользой.

Что даст нашим детям достижение этих целей? Во-первых, оно обеспечит им успех и счастье. Это не убережет их от проблем в жизни, но обеспечит им внутренние ресурсы, которые помогут справиться с трудностями. Они не станут обузой для общества, как это часто бывает, а смогут поддерживать и развивать его.

Взрослые тоже выиграют от такой ситуации. Они перестанут тревожиться и переживать из-за проблем, которые неизбежно возникают при воспитании «трудных» детей. Они будут испытывать гордость и удовлетворение, наблюдая, как их дети становятся достойными и счастливыми людьми. Им воздастся за их многолетние труды и жертвы.

Успех детей будет их успехом. Семья станет королевством отца; счастье детей станет триумфом матери.