Мрачная тайна - Туи Сазерленд (2013)

Провидец хотел убить её с самого начала, едва увидев в первый раз, – потому что она могла выдать своему родному племени коварные планы ночных! Только теперь это стало понятно. Никто не считал её слабой и бесполезной – напротив, радужную опасались. И не зря!

Крики и удары продолжались ещё некоторое время, затем послышались хриплые голоса стражников, прибывших на подмогу. Жара и Брюха, судя по всему, скрутили и унесли. Скорее всего, Эфу с Кальмаром ожидала подобная же участь – кто же позволит враждебным чужакам разгуливать по крепости в поисках ночного дракончика? Так или иначе, Звездокрыл решил на всякий случай посидеть в темноте ещё.

На самом деле, теперь, когда никто его не ищет, можно подумать и о побеге. Пока никто не ищет, добраться до леса радужных и предупредить Ореолу. Только как? Найти ход в потайной туннель, может, и удастся, но его наверняка охраняет стража. Поймают, и тогда Провидец уж точно убьёт. Сам, лично.

Дракончик прикрыл глаза, представляя себе остров сверху. Перелететь через море? Угадать бы только, в какую сторону лететь, где ближайшая земля. Впрочем, что тут рассуждать, храбрости всё равно не хватит. Ни на одной карте этого островка нет, сколько их ни попадалось в лапы.

Поплотнее закутавшись в крылья, дракончик откинул голову на каменную стену и безнадёжно вздохнул.

– Эй, Звездокрыл! – послышался наверху шёпот. Дракончик вздрогнул и затаил дыхание, слившись в темноте с чёрной скалой. – Звездокрыл, это я, Вещунья! – Голос доносился из другой пещеры, скорее всего, из соседней. – Я знаю: ты где-то там! Ни у кого другого ни ума, ни храбрости не хватило бы там спрятаться.

Он усмехнулся про себя. Храбрость – это к Цунами. Вот она точно не стала бы убегать, а мигом размазала тех четверых по стенам. И уж точно не стала бы сидеть, скорчившись в тёмной дыре, и ждать, пока кто-нибудь не займётся её спасением. Вот это про него, да.

Вещунья замолчала, но он слышал её дыхание. Потом снова заговорила:

– Конечно, если тебя там нет, можно подумать, что я сошла с ума. Тут рядом со мной радужный, так он уже смотрит как-то странно… Ну и что? Подумаешь, разговариваю с ямой, и нечего так смотреть! Страдай себе дальше, а на меня не обращай внимания… О, у него уши пожелтели! – сообщила она, ещё помолчав. – Как думаешь, это значит, ему весело или наоборот?

Весело, подумал Звездокрыл. Уж это он за время приключений в дождевом лесу успел узнать.

– Я бы очень хотела тебя отпустить, бедняга, – продолжала Вещунья, – но тут нету тех острых палок, чтобы отпереть замки… Эй, Звездокрыл, ну выходи же! Обсудим, как помочь этим бедолажкам. Я была в пещерах по соседству и насчитала целый десяток таких же прикованных, представляешь?

«Четырнадцать, если верить Кинкажу», – подумал он.

– Да не собираюсь я тебя убивать! – рассердилась она. – Ты об этом беспокоишься? Пф-ф, какие глупости! В моих видениях мы с тобой совершаем великие подвиги, а как мы их совершим, если тебя убить? Не знаю, что воображает Провидец, но я бы ему сказала хоть сейчас, что мои пророчества уж точно не хуже, – а мои говорят, что ты никогда не умрёшь!

Звездокрыл усмехнулся в темноте. Такой разговор с Провидцем он бы не хотел пропустить.

– Ладно, выхожу, – буркнул он.

Когда они вместе влетели в пещеру, Эфа с Кальмаром сидели с насупленным видом в углу, а чёрный дракон вышагивал взад-вперёд, гневно пыхтя и хлеща хвостом.

– Потеряли кого-нибудь? – с фальшивым сочувствием осведомилась Вещунья, заработав уничтожающий взгляд Провидца.

– И ничего смешного! – прошипел Кальмар. – За мной гналась целая тысяча ночных солдат!

Эфа закатила глаза.

– Четверо будет точнее.

– Они чуть не подожгли мне хвост, а копьём чуть не выкололи глаза! А когда узнали, что я из пророчества, совсем взбесились. Я хочу домой! – Крошка Кальмар закутался в крылья и уныло повесил голову. – И сокровищ тут никаких нет, а обещали!