Река Душ - Павел Каратанов (2025)

Вэпэ за одну ночь успевал уничтожить до четырёх групп — он, на своей Калё (так звали пауконогую «лошадку»), как ветер носился по линии соприкосновения — но на большее его не хватало. Сейчас, совместно с ним, боевые действия вели ещё трое возвышенных, каждый из которых защищал свои земли, а сам Вэпэ действовал на землях, уже погибших двух, подчинявшихся ему, возвышенных. Но, не смотря на все их героические усилия, его земли медленно и неумолимо сокращались, потому что противник за одну ночь выпускал из-под земли до восьмидесяти групп. При несложной арифметике можно понять, что более пятидесяти групп каждую ночь безнаказанно вырезают всё живое на его землях. А территория, где нет твоих жителей, но есть жители другой высшей сущности, автоматически считается уже её территорией — тут я была права на все сто, предполагая именно такое развитие событий. — «Так-то, если ничего не предпринять, хана котёнку, но мы предпримем» — подумала я и начала говорить свою идею.

— Начнём с того, что я должна многому тебя научить — с этим врагом нельзя биться как у вас принято, ты обязательно проиграешь — надо ломать чужую стратегию и тактику, заставлять их играть по нашим правилам, и только так. Против вас воюет кто-то из моего мира, я не знаю, как он сюда попал, он тупенький и трусливый, но какую-то малость всё же знает, и вам с ним не справиться.

— Я и мои возвышенные сильнее любого из них, мы их убьём, — гордо перебил меня Вэпэ.

— Скажи, а твои возвышенные, что правили этими двумя территориями, тоже были сильными и могли убить любого из врагов? — вкрадчиво спросила я.

— Конечно, это же мои возвышенные, я сам их вырастил и проверял, — всё дальше насаживал себя на крючок высший.

— И они умерли? — продолжила я вопросом.

— Да, — Вэпэ что-то почувствовал.

— Так почему твои гордыня с тупостью не дают тебе понять, что именно эта участь ждёт и всех вас? По какой причине ты считаешь, что тебя, убившего сто ночных сущностей и обессилевшего, не затыкают острыми железками оставшиеся сто, на которых у тебя просто не хватит энергии. А их может быть и ещё сто, или двести, или тысяча — для твоего врага солдаты расходный материал, он их за день может создать очень много — ты столько точно не убьёшь. Мне очень хочется, чтобы ты понял мои слова и изменил свои планы, я научу тебя другим способностям и другому взгляду на войну. Я знаю как твои враги думают и знаю как их победить.

— Ты сильнее меня. Ты хочешь помочь. Зачем помогать мне, если ты не из нашего мира? Ответ простой — ты глобальная сущность, хоть и говоришь, обратное.

— М-да, как грится: или умный, или сильный, а нужна серединка на половинку. Ладно, будь славен Филиас Фог и его бессмертные выражения — сейчас как раз к месту будет: «Используй то, что под рукою, и не ищи себе другое». Пошли, мыслитель, буду тебе школу устраивать, Пози тоже пошли, чтобы мне потом два раза не повторять, — я повернулась к моей троице:

— А вам, дорогие мои, шесть часов сна, совместный обед, а потом расставлять ловушки по известным нам десяти выходам «рычащих утырков» — перемирие с ожиданием их реакции отменяется, а то у нас всех союзников перебьют. Затем ужин, забираете Пози и ищете ещё выходы, если найдёте — туда тоже ловушки. А вот ночью мы все, как нормальные люди, будем спать. Утром вы опять полетите ставить ловушки и искать новые следы. Пока план такой, поехали.

В режиме утреннего поиска «по следам» новых точек выхода и постановки на все уже известные места выхода ловушек они провели неделю — на седьмой день команда Этилии выставила уже двадцать пять ловушек. Противник себе не изменял и продолжал, с упорством, требующим лучшего применения, каждую ночь отправлять на убой всё новые и новые отряды. Никаких новых сущностей среди трупов Этилией замечено не было, странно, я ожидала хоть какую-нибудь реакцию.