Ставлю на тебя - Линн Пайнтер

Кого-то.

Он выглядел так, будто пытался убить Чарли лазерами из глазниц.

— Нам пришлось в последнюю минуту подвезти домой одну из друзей Чарли, поэтому мы опоздали.

— Но, милая, в твои обязанности входит учитывать такие вещи, когда рассчитываешь своё время на возвращение домой, — мама скрестила руки и сказала: — Это часть всей той договорённости о том, что ты достаточно взрослая, чтобы гулять до полуночи.

— Я знаю. — Почему она так на меня наезжает? Обычно моя мама была невероятно понимающей, тем более, что я редко куда-то хожу, кроме как в кофейню/книжный магазин. — Это было в последнюю минуту. Чарли увидел, что она не в состоянии вести машину, поэтому забрал у неё ключи и настоял…

— Девушка была пьяна? — спросил Скотт, словно я только что заявила, что девушка кого-то убила.

Я наморщила лоб, недоумевая, какого чёрта Мистер Носки вмешивается в мою жизнь. Я прочистила горло и сказала: — Ну, я бы не назвала её пьяной…

— Но она выпивала? — Скотт снова посмотрел на Чарли, потом на маму, прежде чем спросить меня: — Ты была на пьянке?

Чарли фыркнул, словно находя смешными нелепый лексикон Скотта, а я сказала: — Нет. Девушка выпивала, но мы не были на пьянке.

Скотт выжидающе посмотрел на маму, как бы говоря: «Дай ей нагоняй».

Что меня по-настоящему разозлило. Кем он себя возомнил, её мужем? Какое право он имел навязывать ей свои родительские ожидания?

И как будто вся эта ситуация не была сама по себе сумасшедшей, реальность заключалась в том, что язвительная дочь Скотта, постоянно отрывалась на вечеринках.

Мама выглядела смущённой, когда сказала мне: — Бей, этого больше не должно повториться.

Мне показалось, что она играет на публику, будто говорит это только потому, что он этого ждёт, что разозлило меня ещё больше. Мама у меня сильная женщина — почему она позволяет ему так с собой обращаться?

— И это всё? — спросил Скотт, глядя на мою мать так, словно она только что дала мне пять за опоздание.

— Да, — ответила она, бросив на него такой раздражённый взгляд, что мне захотелось захлопать в ладоши. — Бейли всегда была ответственной. Я доверяю её суждениям.

— Хотя, она не всегда тусовалась с этим Мистером Весельчаком.

— Скотт, — мама посмотрела на него, словно ей было стыдно за его незрелые обзывательства.

— Откуда тебе знать, с кем я тусуюсь? — сказала я тихо, но удивилась сама себе, что вообще это сказала. Я ненавидела конфликты, но ещё больше ненавидела этого незнакомца вмешивающегося в наши дела. Он ничего не знал обо мне, и тот факт, что он осмелился сунуть свой нос, был настолько навязчивым, что почти душил.

Каким-то образом это тоже казалось оскорблением моего отца, что не имело смысла, но усиливало болезненное жжение в центре моей груди.

— Ты тут недавно, поэтому, думаю тебе не стоит лезть не в своё дело, — сказала я.

— Я, пожалуй, пойду, — сказал Чарли, и когда я обернулась, его выражение лица меня удивило. Щеки у него слегка порозовели, и он выглядел так, будто ему некомфортно.

Не такой самоуверенный, как обычно.

Будто отношение Скотта к нему действительно задело.

В тот момент я ощутила странное желание защитить Чарли, и в голове мелькнул вопрос, почему это постоянно происходит. Он дерзкий и невыносимый, ему явно не нужна моя защита, но когда я видела его лицо на вечеринке, а теперь и в гостиной — он казался таким уязвимым. И это тяготило меня.

— Спасибо, что подвёз, Чарли, — сказала я, желая добавить «И ЗА ТО, ЧТО ТЫ ИЗ ТЕХ ПАРНЕЙ, КОТОРЫЕ НАСТАИВАЮТ НА ТОМ, ЧТОБЫ ДОСТАВИТЬ КЛИО ДОМОЙ», но понимая, что это не поможет делу.