Я не сомневаюсь, что если Зигги захочет того, о чем я собираюсь её попросить, и мы расскажем Рену, он будет только рад за нас, заключит нас в свои крепкие объятия и прижмёт к себе.

Вигго приземляется на коробку, от которой при его приземлении поднимается облачко пыли.

— Не беспокоишься?

— Не беспокоюсь, — я наклоняюсь вперёд, упираясь локтями в колени. — Но я беспокоюсь о тебе.

Вигго шмыгает носом, отводя взгляд. У него стиснуты челюсти, я вижу это даже под бородой.

— Она моя младшая сестра.

Я улыбаюсь, странно тронутый.

— Я знаю.

— Она… она самый лучший человек, и если ты причинишь ей боль, я клянусь Богом… — он вытирает нос, затем пристально смотрит на меня. — Я беспокоюсь о ней, ясно? У неё были очень трудные времена, когда она была моложе.

— Я знаю.

Однажды вечером, на Рождество, после семейного ужина у её родителей, когда камин горел, издавая тихое шипение и хлопки, Зигги поведала мне о том, что она начала рассказывать несколько месяцев назад, в тот первый вечер, когда мы вместе проводили время — о том, как тяжело было в средней и старшей школе, как сильно пострадало её психическое здоровье, пока она не получила свой диагноз, и даже некоторое время после этого. Как Рен забирал её и отвозил в закусочную Бетти, покупал ей столько молочных коктейлей и картошки фри, сколько она хотела, и просто слушал, как она рассказывала ему всё, что ей было слишком страшно и тревожно рассказывать кому-либо ещё. Как в это время в её жизни появилась Фрэнки, ещё одна женщина-аутистка, у которой была любимая работа, приятная на ощупь одежда и порочное чувство юмора; та, кто показал ей, что тогда, возможно, было трудно, но потом станет легче, что она найдёт путь вперёд и научится быть счастливой в жизни, которую она налаживала для себя.

Я и до этого любил Фрэнки и Рена, но после того разговора я полюбил их бесконечно больше.

Вигго пристально смотрит на меня своими светлыми бергмановскими глазами.

— Тогда ты понимаешь, почему я защищаю её. Почему я беспокоюсь о ней. Почему я пытаюсь защитить её от всего, что в моих силах, чтобы это никогда не причинило ей такой боли, как тогда, — он тяжело выдыхает. — Я, бл*дь, был прямо там, в школе, с ней, и не видел этого. Я не видел, как они издевались над ней. Они делали это так тихо, так незаметно, иначе, клянусь Богом, я бы натворил невероятных вещей.

— Ты чувствуешь себя виноватым.

— Пи**ец каким виноватым! — кричит он. — И она это знает. Я извинился за то, что подвёл её. Я сказал ей, как мне жаль, что она была прямо у меня под носом, так сильно страдала, а я пропустил это… — его голос срывается. Он закрывает лицо руками. — Я пропустил это.

Я встаю, чувствуя комок в горле, и плюхаюсь рядом с Вигго. Я крепко кладу руку ему на плечо.

— Она простила тебя.

Он кивает.

— И сказала тебе, что нечего прощать, — добавляю я.

— Чушь собачья, — бормочет он.

— Похоже на то. Трудно принять прощение, когда думаешь, что не заслуживаешь его.

Вигго опускает руки, затем смотрит на меня мокрыми глазами. Он молчит, всматривается в мои глаза. Так что я пользуюсь этим редким случаем, когда он действительно заткнулся, и говорю ему:

— Мы с тобой практически полные противоположности.

Он невесело смеётся, отводя взгляд.

— В чём же?

— Долгое время я отказывался носить кого-либо в себе — на плечах, в мыслях, в сердце, — я пожимаю плечами. — Это давало мне ощущение контроля. Безопасности. Хотя…Конечно, на деле всё было не так. Но я справлялся, как мог.

Я сжимаю его плечо.

— В то время как ты, Вигго… Я уверен, что ты несёшь всех на своих плечах, в своих мыслях, в своём сердце.

Вигго наклоняет голову и тяжело выдыхает, сдёргивает бейсболку и со шлёпком швыряет её на пол сарая.

— Чёрт возьми.