Плеймейкер - Пайпер Лоусон

— Да, — я тяжело выдыхаю, не уверенная, что понимаю. Или что я хочу этого.

— Ты не знала об этом, — говорит Брук.

— Это так очевидно? — сухо говорю я, делая глоток своего напитка.

— Ты не смогла бы подделать выражение лица, которое было у тебя, когда ты читала пресс-релиз. Так что, если только ты не лучшая в мире актриса, для тебя это было сюрпризом. А вот с Клэем все не так однозначно.

Я не знаю, что сказать. Я хочу быть откровенной со своей подругой, но не хочу быть неверной мужчине, которого люблю.

— А что было в нем? — Брук кивает на стеклянный ящик, достаточно большой, чтобы вместить бейсбольный мяч

— Ничего. Он всегда был пуст.

— Это для чемпионского кольца, — говорит она.

Я никогда не спрашивал об этом Клэя, но как только Брук это произносит, я понимаю, что она права.

— Если я скажу тебе правду, ты оставишь это между нами?

Она сжимает мою руку.

— Подружки превыше членов. Всегда.

— Он хочет побеждать. Его угнетает, когда это не так. И с его травмой это было действительно тяжело. Тем не менее, он приходил в себя. Ему нравится быть здесь и проводить время с ребятами. Я не понимаю, что изменилось.

— Руководство всегда работает над этими сделками до последней минуты. Может, появилось что-то, от чего Харлан не смог отказаться.

— Вот этого я и не понимаю. Харлан тоже этого хотел. Он верит в Клэя и в то, что он может здесь победить, — я качаю головой в разочаровании. — Клэй не остался, чтобы поговорить со мной об этом. Он высадил меня и поехал…

— К своему агенту?

— И тренеру, — говорю я. Тренер все еще в коме, но я могу понять, что Клэй хочет побыть с ним перед отъездом.

Она кивает.

— Они захотят, чтобы он приехал в Лос-Анджелес на этой неделе. Он будет в форме Лос-Анджелеса к пятнице. Может быть, раньше.

У меня голова идет кругом от мысли, что он соберет вещи и переедет через всю страну за считанные часы.

Брук поднимает свой бокал в тосте, ее губы кривятся.

— Это стиль жизни подружки баскетболиста. Причина номер 512, почему это не для меня. Вопрос в том, для тебя ли это?

Я люблю Клэя, и мне нравится то, что мы вместе, но мы все еще строим свои отношения. Это может все изменить.

Я слышу, как хлопает дверь квартиры, и Клэй кричит:

— Нова?

Я бросаю взгляд на свой телефон. Сейчас уже второй час ночи.

— Мы здесь, — мы высовываем головы наружу.

Клэй уже направляется ко мне, но останавливается, когда видит, что я не одна.

— Брук.

— Я как раз собиралась уходить. Нам с твоей девушкой нужно было поболтать. Удачи в Лос-Анджелесе.

Он смотрит ей вслед.

Я сокращаю расстояние между нами и смотрю на него снизу вверх. Клэй одновременно насторожен и изможден. Его пиджак и галстук-бабочка исчезли, рубашка расстегнута у воротника, вихри чернил заигрывают с его шеей.

— Как прошли дела с твоим агентом? И с тренером?

— Агент говорил больше, — он снимает туфли и пересекает ковер.

Мы встречаемся посередине, его руки успокаивающе находят мою талию. Он — мой якорь в этом сбивающем с толку шторме.

— Сделка заключена. Лос-Анджелес забрал мой контракт. Они были на первом месте в моем списке на обмен, поэтому мой агент и не думал откладывать сделку, когда она состоялась сегодня, — он делает паузу. — Они все еще фавориты на победу в чемпионате.

Он хочет этого. Он просто в шоке от того, как все произошло.

— Значит, это хорошо, — говорю я.

Клэй притягивает меня к себе, крепко обнимая.

— Прости меня за сегодняшний вечер. Это должен был быть твой вечер, а вместо этого он превратился в дерьмовое шоу…

Я приподнимаюсь на носочки и прижимаюсь губами к его губам. Он целует меня в ответ, успокаивающе и немного отчаянно одновременно.

Когда он отстраняется, то говорит:

— Они хотят, чтобы я завтра был в Лос-Анджелесе.

Мои брови взлетают вверх.

— Быстро.