— О дааа… Я читала недавно статью, в которой некий автор очень подробно анализирует, точно ли это твой, бро! Он даже кадры с официальных записей прикладывал. А еще этот умник доказывал, что картина имеет скрытый политичекий подтекст, — вставила замечание Карабина.

— И какой же? — глава Марсинаской республики уже откровенно заржал.

— Ой, это не при детях! — она поманила к себе друга, и тот подался к ней. Наклонившись к его уху, Карабина прошептала. — Ибо подводилось все к смыслу, что именно под ним оказался Плутарк после встречи с тобой. Я скину тебе, почитаешь!

— Как непредсказуема жизнь, старикан! — вмешался отлично расслышевший все Винни. — Сколько лет сражался за родную планету, а прославила тебя…

— Винсент! Не при детях!!! — зашипели на альбиноса со всех сторон. Друзья весело рассмеялись.

— Кстати! Как тебе, милая, — Карабина обернулась к Наги, — вообще пришло в голову выставлять такое на всеобщее обозрение?! Хоть бы предупредила! Представляешь, что со мной было, когда я увидела обзор выставки?!

— Мам, да вообще-то я и не собиралась именно эту показывать! Эта зарисовка вообще была спонтанной, когда мы готовились с дядей Стокером к рисованию основной картины. Просто пока я ждала, когда он освободится после телефонных переговоров, заметила интересную деталь, хороший свет, набросала. А уже потом доработала чисто ради идеи. Там даже не полноценная картина — черно-белый набросок!.. Думала, подарю дяде Стокеру…

— Оооо! Я б ее в кабинете повесил! — рассмеялся Стокер.

— А на выставке основными работами должны были стать портрет дяди Модо и твой…

— Ага! А теперь наши лица висят возле задницы Стока!.. — фыркнула Карабина.

— …твой портрет со шрамом, дядя Винни и многие другие офицеры, искалеченные в плутаркийской войне. А дядя Стокер… у меня же есть другая, где в фокусе его руки. И показать я должна была именно ее. Но мой наставник, который помог отбирать картины для выставки, на столе заметил эту и просто… перевозбудился! Забегал вокруг, минут двадцать разглядывал, курил, подходил с разных ракурсов. Я отказалась ее показывать! Но он при подготовке к отправке он просто поменял полотна, и в итоге я сама узнала о том, что именно стало центром экспозиции только тогда, когда прилетела на открытие и первые критики уже активно ее обсуждали. Я была в ужасе, а они спорили до хрипоты, указывая друг другу на нюансы! Скандал за кулисами был страшный, рецензии я просто боялась смотреть! Но… самые авторитетные искусствоведы признали именно ее лучшей за последние несколько десятилетий. Они говорят, что в контексте остальных работ она выглядит особенно ярко и драматично. Я получила несколько предложений выставить всю серию «Лицо войны» в лучших галереях галактики.

— Ого! Вот это успех, дорогая! — тепло улыбнулся Стокер. — И на самом деле, это не только твой личный успех, но и победа всех, кто борется с последствиями войн. Причем не только войн, которые развязал Плутарк, но и многих других. Если стали говорить о том, какие шрамы остаются на их участниках — это возможность для всего мира стать лучше. — Старик отсалютовал Наги бокалом.

— Но все же Наги прославила твоя задница, Сток! — хулигански прошипел Винни и получил звонкий щелбан по маске от Огонька. Все расхохотались.