Но поверила бы ты им? Последовала бы ты приказам и восприняла бы их слова всерьез?

В конце концов, моя потребность в туалете заставляет меня скатиться с кровати и направиться в ванную.

Несмотря на то, что я видела его накануне, мои глаза все еще расширяются от огромных размеров комнаты.

Куда бы они ни решили меня привести, там не так уж мало роскоши.

Мой взгляд задерживается на ванне, пытаясь представить, как мог бы выглядеть Деймон, когда его руки покоятся на бортах, а кожа покрыта пузырьками.

Это образ, который я, возможно, никогда не увижу в реальности. Во всяком случае, пока он продолжает скрываться от меня.

Подавляя свою печаль, я продолжаю двигаться вперед. Здесь это мне не поможет. Я должна сосредоточиться на своем гневе и моей потребности в ответах.

Шок пронизывает меня, когда я подхожу к раковине и нахожу то, что выглядит как новенькая розовая зубная щетка и тюбик зубной пасты, ожидающие меня.

Развернувшись, я заглядываю в душ, мои глаза расширяются, когда я нахожу свои обычные бутылочки с шампунем, ожидающие меня.

Они планировали это?

Из того, что они сказали вчера, я предположила, что все это было спонтанным похищением. Но…

Нет.

Я отказываюсь верить, что Деймон и Ант могли вступить в сговор и придумать это.

Какого черта им вообще работать вместе, если угроза, о которой они говорили вчера, не была правдой?

Они бы не стали.

Тот факт, что они оба находятся в одном доме и не убили друг друга, является чем-то вроде чуда.

В ту секунду, когда на меня льется горячая вода из душа, смывая с моей кожи вонь того фургона, я начинаю чувствовать себя немного сильнее. Как будто я могла бы просто выйти туда и стоять на своем.

Мне нужны ответы.

Я заслуживаю ответов.

Я покончила с теми днями, когда я позволяла всем приукрашивать все и рассказывать мне смягченные версии правды, просто чтобы защитить меня.

Я больше не довольна тем, что живу на периферии своей жизни.

Я Каллиста Чирилло, и у меня такое же право, как и у всех остальных членов моей семьи, знать, что происходит вокруг меня. Даже если сейчас темно. Даже если это темно. Даже если это жестоко, ужасающе.

Порывшись в сумке, которую Деймон собрал для меня, я надеваю наряд, который, надеюсь, придаст мне смелости, сушу волосы феном, пока они не станут идеальными, и трачу чрезмерно много времени на макияж.

Если я собираюсь сразиться с этими двумя помешанными на контроле, то мне нужно выглядеть наилучшим образом и чувствовать себя наилучшим образом, несмотря на боль в теле от моего не слишком желательного путешествия сюда или помутнения рассудка.

Еще раз приглаживая волосы, я направляюсь к двери.

Я проклинаю себя, когда моя рука дрожит, когда я протягиваю ее.

Ты сильнее этого, Каллиста.

Ты лучше их.

Я с размаху открываю дверь и вылетаю, готовая выступить против них и потребовать ответов на некоторые вопросы.

Но я не успеваю далеко уйти, как моя нога зацепляется за что-то, и мое сердце подскакивает к горлу, поскольку моя верхняя половина продолжает двигаться, а ноги — нет.

— Что за—

— Черт, — рявкает глубокий голос, когда я начинаю свой душераздирающий спуск к тому, что выглядит как массивный дубовый пол.

За мгновение до того, как я падаю на пол, подо мной происходит движение. Руки обвиваются вокруг моей талии, и я оказываюсь пойманной, подвешенной в нескольких дюймах от того, что неизбежно должно было стать сломанным носом.

— Что, черт возьми, ты делаешь? — Я срываюсь в ту же секунду, как меня ставят на ноги, и обнаруживаю, что смотрю в пару усталых темно-серых глаз.

В них мелькает боль. Но это происходит так быстро, что я начинаю задаваться вопросом, не воображаю ли я это, когда его маска встает на место.