Сиреневая ночь - Кейт Лин

— Что ж, не могу не согласиться с вами, леди Кэмерон.

— О, побойтесь Бога, мы же с вами уже семья. Думаю, мы могли бы отбросить все эти ненужные формальности. Вы согласны?

Джефф с интересом посмотрел на неё.

— Согласен.

Джалинда пригубила шампанское, не сводя с него своего изучающего взгляда.

— Весь вечер я наблюдаю за местным обществом, и пришла к выводу, что ему катастрофически не хватает таких отважных и привлекательных мужчин, как вы, Джеффри.

Джеффри усмехнулся.

— Дорогая, вы льстите мне.

— Я говорю совершенно искренне. Вы производите на меня именно такое впечатление.

Джефф оценивающе посмотрел на девушку, которая так и напрашивалась на флирт. Джалинда была просто ослепительна в своём платье глубокого цвета красного вина. Никто из присутствующих дам не позволил себе столь яркий и вызывающий наряд, который так и обращал на себя внимание.

— Что ж, в таком случае, я обязан оправдать ваши слова. Позволите пригласить вас на танец?

Джалинда довольно растянулась в улыбке, протягивая ему руку. Поставив бокал на ближайший поднос, они присоединились к общему празднованию.

Взяв одной рукой за талию спутницы, Джефф повёл её в плавном вихре вальса.

— Вы прекрасно вальсируете, я точно не ошиблась в вас, Джеффри. — После недолгого молчания ответила Джалинда. — Интересно, много ли у вас ещё способностей… — Её лукавая улыбка говорила сама за себя.

Джефф сильнее прижал её к себе.

— Правильно ли я понял, что вы желаете узнать о других моих способностях, дорогая?

Она игриво прикусила губу. Ей определенно начинал нравиться этот вечер.

— Кажется, сейчас это именно то, что мне хочется больше всего, милый Джефф…

Он ухмыльнулся, но всё же повёл её за собой к противоположному концу зала, не прекращая танца. Затем, оказавшись за дверьми зала, он заманил её в ближайшую комнату. На их счастье, ею оказался кабинет Уилларда, где можно было спокойно закрыться изнутри.

* * *

К моменту, когда Джалинда вернулась в зал, веселье было в самом разгаре. Уиллард, разговаривавший в этот момент с гостями, сразу заметил возвращение кузины, поэтому, наскоро извинившись, направился в её сторону.

Остановившись рядом с ней, он сделал вид, что выбирает со стола закуску, однако вслух заметил другое:

— Ты нисколько не меняешься, кузина.

Джалинда с довольным видом посмотрела на него.

— Было глупо надеяться, что ты не заметишь моего ухода?

— Было глупо наряжаться в такое платье, может быть, тогда я бы и не заметил твоего ухода в компании Ричардсона. Надеюсь, после всего ты хотя бы прибралась в кабинете? Не хочу, случайно обнаружить свои письменные принадлежности, разбросанными на полу.

— Не волнуйся об этом, дорогой кузен. — Уиллард выпрямился и повернулся. А Джалинда тем временем продолжала: — Я хочу, чтобы он стал моим любовником.

— Ты уже большая девочка, Джалин, поэтому делай, что хочешь.

— А как же ты? Разве вам с вашей женушкой не следовало уже подняться наверх и исполнить свой супружеский долг? Возможно, твоя драгоценная Эмма не уступает своему брату в… — Джалинда захихикала.

Уиллард взял кузину за руку и больно сжал запястье.

— Кажется, ты выпила лишнего сегодня.

Джалинда тут же прекратила смеяться.

— Если ты беспокоишься о том, что девочка не сможет удовлетворить тебя, то я могу ввести её в курс дела…

— Заткнись! — Сквозь зубы процедил Уиллард. — Тебе лучше не доставать меня своими глупыми выходками и оставить девушку в покое.

Джалинда поджала губы и сбросила его руку.

— Наверное, вся проблема в том, что ты сам уже не способен исполнить супружеский долг… — Бросив это, она отправилась на поиски Джеффри.

После слов кузины, Уиллард был вне себя от гнева. Быстро подозвав лакея, он распорядился, чтобы тот нашел его жену и передал ей его указания.

* * *