Люби меня - Анна Брукс

— Я понял это, когда ты влепила мне пощёчину. Сказал же, что придурок, и я не шутил. Не стану лгать; я бы с удовольствием уложил тебя под себя, но если не хочешь, чтобы я взял тебя, что ж, упрашивать не буду, дорогая. Я не из тех, кто умоляет в своей постели, — Вон переступает с ноги на ногу, и я громко сглатываю. — Хочешь верь, хочешь нет, но я на самом деле думаю, что ты классная, и мне нравится быть рядом с тобой. Кроме того, если ты дружишь с Брэдом, уверен, ты хороший человек. Я только недавно вернулся, и как бы мне ни нравились Брэд и Кенни, никогда больше не вернусь в гей-бар. Просто подумал, что будет здорово, если мы как-нибудь потусуемся.

Хочется ему верить, и часть меня желает, чтобы я могла позволить ему войти в мою жизнь. Стоит ли рискнуть? Нет, не могу. Вон каким-то образом затуманивает мой разум, и это нужно прекратить. Плюс ко всему, ради Брайана, я не могу рисковать. Когда тот вернётся, не хочу, чтобы он думал, что я не верна своим словам.

— Я не нуждаюсь в ещё одном друге, Вон.

В его глазах вспыхивает разочарование.

— Ого. Ладно, — парень кусает нижнюю губу. — Всё в порядке, — Вон пятится назад, а в моём животе образуется камень. Я тянусь к нему, но он вырывает руку из моих рук.

Я не хотела, чтобы он почувствовал себя плохо. Чёрт, у меня это неважно получается. Я не ожидала этого. Не была готова.

— Вон.

— Нет, не беспокойся об этом. Наверное, будет лучше, если ты будешь держаться подальше… для твоего же блага.

— Что ты имеешь в виду?

Он прикуривает сигарету и прячет пачку обратно в карман.

— Это значит, что любое дерьмо, от которого ты прячешься, действительно может всплыть на поверхность, если ты это признаешь.

Я прищуриваю глаза.

— Признаю что?

— Что в здесь что-то есть, — мужчина показывает жестом между нами. — Что ты хочешь меня также сильно, как я хочу тебя.

Он что, читает мысли? Вот почему я не могу с ним.

— Я не хочу тебя.

— Хочешь.

— Нет, — я скрещиваю руки на груди. — Не хочу.

— Ладно, девочка Рейни. Поскольку мы не друзья, я не скажу тебе «спокойной ночи».

Затем он поворачивается и уходит, садясь в старый потрёпанный пикап. Любое отрицание того, что меня влечёт к этому человеку, исчезает, когда я смотрю, как он уезжает, ни разу не обернувшись, чтобы посмотреть на меня. Дерьмо.

Дрожащими пальцами я хватаю телефон и набираю номер Брайана.

— Привет, это Брайан. Я не могу ответить, потому что делаю нечто удивительное, поэтому оставьте сообщение.

— Привет. Я, эммм… Просто звоню сегодня пораньше. Хотела напомнить, что люблю тебя. Это… это всё. Ладно, пока.

Глава 4

Вон

Прихожу домой и бросаю ключи на шаткий столик у двери. Я снимаю квартиру-студию в нескольких кварталах от тату-салона. Это приличное помещение, небольшое, но у него есть маленький уголок прямо у окна, и я использую его для рисования. Естественный свет — большой бонус, поэтому, как только я увидел его, понял, что хочу это место.

Когда разбираю почту, отправленная мною открытка падает на пол, и я наклоняюсь, чтобы поднять её. Я бы хотел, чтобы тот факт, что она не открыта, удивил меня, но так происходит всякий раз, когда я посылаю открытку своей маме. На конверте отсутствуют следы скотча, что свидетельствует о том, что письмо не открыли.

Моя родная мать. Она не читает мои письма. Любопытство никогда не берёт над ней верх. И в этом году для неё день рождения ничем не отличается. Поэтому я делаю то, что делал с тех пор, как мне исполнилось пятнадцать. Открываю открытку и набираю её номер. Звоню четыре раза, прежде чем срабатывает автоответчик.

— Ты знаешь план действий. Я прочту то, что написал на твоей открытке, — я прочищаю горло, прежде чем прочесть то, о чем говориться внутри:

Мама,

С Днём Рождения. Желаю тебе хорошего дня.

С тобой всё в порядке? Я постоянно беспокоюсь об этом.