Деньги, взятые в кредит, лежат у него на карте. Но ведь эта гребанная касса, современные технологии и прочий не поддающийся объяснению бред… Деньги есть деньги. Даже если это просто цифра, ими можно воспользоваться, их можно украсть.

— Ничего страшного, — говорит Дэнни. — Все в рамках разумного, мы договоримся с тобой.

Они садятся за стол. Рулетка. До боли знакомая игра. Томас инстинктами чует, куда надо ставить и сколько. Его пожирает азарт, крутится вьюнками вокруг запястий и впивается острием в вены. Что-то зябкое поселилось в его желании, дающее надежду на что-то большее, что-то куда приятнее, чем просто наркота и секс.

Барабан вращается и Томас кладет каре.

Дэнни. Долбанный Дэнни. Он знает наперед все, что сегодня будет. Его улыбка выдает его с потрохами и заставляет слегка потеть лоб Томаса. Но Томас видел его, как прозрачного, читал его, как книгу на страницах. Он делал ставки и вычитал. Запоминал цифры и прикидывал вероятность.

Ирония прогресса заключается в том, что как бы далеко он не зашел, мы навсегда останемся животными, что повинуются инстинктам.

Инстинктам выживания уже даже не в каменных, а металлических джунглях. С цифровыми облаками, искусственными людьми и золотым дождем.

Колесо остановилось. Томас принимает поражение и делает ставку. Дэнни обнажает зубы и что-то знает

Колесо завертелось.

Если однажды наступит конец света, выжившие люди будут поклоняться порноактерам и рэп-исполнителям. Если что-то вдруг случится, мы ничего не оставим после себя. Мы и при жизни нихрена не оставим. А когда мы сдохнем, сдохнет все. Окунется в небытие с головой, поперхнется и утонет, жадно вдыхая несуществующий воздух обугленным ртом.

Будущие приматы наших пра-правнуков будут использовать ноутбуки в качестве подносов и подтирать сорокалетним коньяком очки из линз-донышек. Донышек бутылок.

Шарик застолбил ячейку. Томас забирает выигрыш и радуется гонорару, который только что заработал собственной туполобой башкой.

Дэнни улыбается сильнее и задает незначительные вопросы:

— Как дела с Дианой?

— Никак, — отвечает Томас.

Колесо останавливается, и Томас лишается ставки. Дэнни говорит:

— Может тебе нужна девочка? Она тебя расслабит?

Томас отвечает:

— Я зачем, мать его, сюда пришел?!

Ковбой подметил его новую фишку в говоре. Незаурядные приматы часто копируют образ альфа-самцов, дабы казаться более мужественными. Зубочистка в твоих кариесных зубах — всего лишь дубликат Рэмбо или другого боевого парня.

Колесико крутится. Томас делает ход.

Шарик постукивает по ячейкам, словно по нервам Томаса. Но он не подает виду. Зубочистка. Не забывай о ней. Когда она в твоих зубах, или когда ключи от дорогущей машины в твоих пальцах, — ровно то же самое, что сделать протест этому миру своим всепоглощающим эго.

Томас ставит лайн из шести номеров. Чьи-то зубы упираются в его пах.

Как она там оказалась и почему она расстегивает ему ширинку?

Колесо тормозит. Томас в пролете.

Томас знал, что даже если Дэнни проигрывает, деньги все равно летят к нему в карман.

— Как тебе? Еще стаканчик?

— Разве что виски…

— Эй, бармен, принеси моему дружку стаканчик виски и одну дорожку.

Дорожку. Твою мать. Томас ни разу не нюхал, только курил дешевую шмаль. Теплый язык утыкается в его пах, а белоснежная дорожка скоро закатится в его волосатые ноздри. Чистый кайф. Именно за этим он сюда и пришел. Но долбанный ковбой Дэнни чересчур подозрительный. Вся эта наркота, рулетка, невидимка с гибким языком, прячущуюся под столом.

За все придется платить.

Так говорил Дэнни.

Интересно, он имел в виду только сегодняшний день?

Томас ставит на ряд и ставит на дюжину. Когда деньги, взятые в кредит, рискуют потратиться на азарт, ты становишься более тактичным.

Колесо перестает крутится и струйка слюны катится по яйцам Томаса.