Ну, а что? Мало приятного, когда тебя хватают за горло, лишая кислорода. Конечно, убивать он нас не собирался, как и причинять боль вообще. Чисто показательное выступление, но какое запоминающееся! Надо сказать, мы это заслужили, перейдя границу в своих высказываниях, за что и извинились по итогу. С тех пор ссор с Романом больше никогда не возникало, а девчонки повально в него влюбились. Правда, если всех в скором времени отпустило,то вот Карину - нисколько, хоть она и не подавала вида. Бедная моя подруга, даже не представляю, что она испытала, став свидетельницей вчерашней сцены и зная, что сегодня я с Романом ужинаю вместе! Хотя нет… представляю… сама была на её месте. Но сейчас речь не о том.

- Итак? - откинулась я на спинку дивана, с ожиданием уставившись на Романа. - Ты обещал пояснить.

Тот поморщился и, взяв свой бокал с коктейлем, скопировал мою позу.

- А обязательно должна быть причина? Может, я просто хотел пригласить тебя на свидание? - парировал он, глядя мне прямо в глаза.

И я бы может прониклась и поверила, если бы не одно "но".

- Два года спустя? Я, кажется, не особо изменилась с первого курса, чтобы ты вдруг в меня влюбился, - привела весомые доводы для возражения его словам.

- И вот почему обязательно надо сразу влюбляться в кого-то? Может, я из тех, кто ценит не внешность, а внутренние качества? - не сдавался этот интриган.

- Верю, - согласно кивнула, - но не в нашем с тобой случае. Так что говори уже, что тебе от меня надо! - растеряла всё своё благодушие.

- Будь моей девушкой, - пожал друг плечами, чем изрядно взбесил.

- Ром, я просила серьёзно! Без этих вот твоих шуточек! - осадила начинающееся безумие.

- Я и не шучу, - тяжко вздохнул Кузнецов. - Мне действительно нужна девушка. Хорошая, милая, но способная за себя постоять. Которая не даст себя в обиду и смело посмотрит в глаза другому.

- Другому? - уточнила я. - Это кому, например? - поинтересовалась осторожно.

- Например, моему отцу, - со вздохом признался Роман.

Я впала в ступор.

- Ты хочешь, чтобы я сыграла роль твоей девушки перед отцом? - переспросила на всякий случай.

Нет, мне, конечно, делали много безумных предложений, но вот такое… впервые!

- Ты всё верно понимаешь, - уже раздражённо отозвался староста моей группы.

- Но почему я?

- Потому что, как я уже сказал, ты милая, лёгкая в общении, но при этом стойкая. Тебя нелегко обидеть. К тому же ты можешь дать достойный отпор обидчику. То, что надо. Понимаешь, мой отец… Он очень сложный человек и любитель давить авторитетом. Не все способны выдержать общение с ним.

Друг посмотрел на меня с усталостью и отвернулся.

- И ты считаешь, что я смогу, - усмехнулась нервно. - Зачем тебе вообще это всё? Знакомить отца с девушкой. Почему не сказать ему правду?

- Потому что, если я не приведу ему свою девушку, он найдёт мне её сам. Точнее, начнёт знакомить меня со всеми дочерьми своих партнёров. А у меня уже в печёнках это всё, - скривился Роман, разом опустошив половину бокала с коктейлем.

- Даже не знаю, что сказать… - пробормотала я растерянно.

- Скажи, что согласна, - посмотрел он на меня с надеждой. - Я просто не знаю, кого ещё попросить, чтобы никто ничего лишнего не надумал и не настроил иллюзий.

М-да…И вот что ему ответить?

Это же знакомство с родителями!

Я и двух слов связать от беспокойства не смогу!

- Ром… - начала было я, но мой рот тут же зажала мужская рука.

- Не отказывайся сразу, Сонь, пожалуйста. Мне просто больше некого попросить. Это только на один вечер. А потом отец снова уедет по делам, и нам и притворяться не придётся парой.

- Давай так, - ответила я, чуть подумав. - Мы сейчас просто посидим, отдохнём, а перед окончанием вечера я тебе дам свой точный ответ. Мне надо переварить твоё предложение. И когда там этот вечер знакомства, кстати?