Злая империя - Трейси Лоррейн

Папино лицо было приятным зрелищем, пока я не заметила порезы и синяки, которые покрывали его.

Он отказался все мне объяснять, пока я лежала, но с костюмом зомби и затяжной краской на лице не нужно быть гением, чтобы понять, что он был на вечеринке, работая охранником, и я предполагаю, что он был одним из парней, которые отправились на поиски стрелка.

— Куда ты идешь? — Глубокий, сонный голос грохочет позади меня, когда рука хватает меня за талию.

— Я собираюсь повидаться с Тоби. Не волнуйся, я не убегаю.

— Я должен чертовски надеяться, что нет, — стонет он.

— Я не оставлю тебя одного. У тебя есть товарищи по играм.

Целуя его пухлые губы, я вырываюсь из его объятий и встаю.

К счастью, мои ноги — черт возьми, все мое тело — похоже, теперь готово к сотрудничеству.

Я понятия не имею, как мне удалось то, что я сделала с количеством GHB в моем организме, но можно с уверенностью сказать, что потребовалось немало времени, чтобы затяжные эффекты исчезли.

— Ты в порядке? — Спрашивает Тео, выглядя немного обеспокоенным, когда я отпускаю кровать.

— Да. — Я делаю пару шагов к двери, но останавливаюсь, когда оказываюсь рядом с ним. Я обнимаю его за плечи, поднимаюсь на цыпочки и крепко держу его в течение нескольких секунд.

— Спасибо тебе, — выдыхаю я ему на ухо.

— В любое время, принцесса.

Целуя его в щеку, я отпускаю его, прежде чем собственнический мудак в постели начнет жаловаться.

Бросив взгляд на Алекса, я ухмыляюсь, когда нахожу понимающую улыбку, играющую на его губах.

— Я ухожу. Дерите его за это столько, сколько захотите. Я почти уверена, что раньше видела медсестру с какой-то смазкой.

Я выскальзываю из комнаты, прежде чем кто-либо из них может ответить. Несмотря ни на что, у меня самая широкая улыбка на лице, когда я иду по коридору в комнату Тоби.

Сейчас все может быть дерьмом, но парни, которых я когда-то ненавидела, делают все это немного лучше. Тот факт, что у нас все еще может быть какая-то нормальность, делает все немного проще.

В ту секунду, когда я открываю дверь и оглядываюсь, глаза Тоби встречаются с моими, и улыбка изгибает его губы.

— Привет, сестренка. Как дела?

Я понятия не имею, откуда это взялось. Я чувствовала себя хорошо, сильной, но в ту секунду, когда он говорит, открываются шлюзы, и я начинаю рыдать, как ребенок.

Сквозь слезы Тоби смотрит на меня с совершенно беспомощным выражением лица.

— Мне жаль. Я не знаю, что произошло, — признаюсь я, подходя к его кровати и беря его протянутую руку.

— Эй, все в порядке, — шепчет он. — Со мной все будет в порядке.

Поднимая руку, его пальцы смахивают слезы с моей щеки, когда я шмыгаю носом.

Я думала, что Себ сломал меня, но, очевидно, нет.

— Я думала, ты мертв, — говорю я, повторяя те же слова, которые я сказала Себу, когда он впервые посмотрел на меня.

Он даже не пытается остроумно ответить, чувствуя, что я не могу справиться с шутками прямо сейчас.

— Ну, это не так.

Уронив голову на руки, я делаю глубокий вдох.

— Это было слишком близко.

— Это было. Но, кроме того, мы были ближе всего к тому, чтобы поймать его. Он больше рискует. А это значит, что у него больше шансов совершить ошибку.

Я понимаю, что он говорит. Но в то же время меня охватывает настоящий гребаный ужас, когда я думаю о том, что произойдет в следующий раз, когда этот парень рискнет. Двое из нас были застрелены. Трое из нас оказались на больничной койке. Что будет дальше?

— Мы победим его, Стел. Я, блядь, обещаю тебе это.

Он отводит мою руку от лица и крепко сжимает ее.

— Он не доберется до тебя. Не тогда, когда он должен сначала пройти через нас.

— Это то, чего я боюсь. — Я бы предпочел, чтобы он просто убил меня, чем причинил боль всем вокруг. По какой-то причине ему нужна я. Не они.

— Может, мне просто…