— Если у меня получится сделать это шоу успешным, то меня с руками оторвут в другие более популярные и оплачиваемые проекты, — хвастается она.

— Это отличный шанс, — соглашаюсь с ней. Но в душе готов рвать и метать. Как я поеду в отпуск без нее? Она же мой идеальный якорь, держащий меня подальше от соблазнов и ошибок. — Тебе повезло.

— И не говори, — глаза Даши горят от предвкушения. — Только жаль я отпуск пропущу. Не могу поехать, ты же понимаешь.

— Ага, ничего страшного, потом вдвоем съездим, — я скрываю свою растерянность за доброжелательной улыбкой.

— Ты скажешь отцу сам? Мне сейчас на работу ехать, документы принимать, — просит она. — Скажи, что я очень-очень сожалею.

— Конечно, — я беру ее ладонь и крепко сжимаю. В конце концов я правда рад за нее. Она талантливая и отличная девушка. А этот проект поможет ей развиваться. Нельзя позволять своему эгоизму, сердится на нее. В конце концов она не виновата в том, что я чокнутый извращенец помешанный на своей мачехе.

После обеда я отвожу Дашу на работу и по дороге в свой офис думаю о том, как мне быть с поездкой. Может стоит тоже остаться дома. Скажу, что Даше нужна поддержка.

Добравшись до работы, сразу иду к отцу, он и сам только что вернулся с обеда. Сообщаю ему о Даше и под предлогом, что хочу остаться с ней и помочь пытаюсь увильнуть от поездки. Однако отец реагирует отрицательно.

— Ну и что? Она сама справится со своей работой, а ты проведешь время со своей семьей.

— Мы и так часто собираемся вместе, — возражаю ему.

— Ужин раз в месяц это не часто! — отец не желает ничего слушать. — Билеты и бронирование отеля уже готово. Раз Даша не может, ну и бог с ней. А ты едешь. Точка.

На этом наш разговор заканчивается, не успев толком начаться.

Когда отец уходит к себе, я остаюсь в коридоре и лихорадочно соображаю, что мне делать дальше. Эта поездка либо убьет меня, либо я точно совершу какую-нибудь ошибку, которая может стоить мне очень дорого.

Глава 28

Проблемы начались уже в самолете. Отец, покупая билеты, рассадил нас по своему желанию и почти 4 часа мне пришлось лететь между Верой и Тасей. Почему это произошло? Потому что отцу приспичило поговорить с тетей и он пересадил Тасю на свое место между мной и Верой. Однако она сидеть посередине категорически отказалась и я пошел на уступки. Что не сделаешь ради сестренки, даже станешь жертвенным агнцем.

Сидеть рядом с Верой было странно, но приятно. Не знаю как она умудрилась в душном самолете пахнуть словно экзотический сладкий цветок. Или у меня просто разыгралось воображение? Изредка я косо посматривал на нее, но заговорить не решился. Впрочем мы с ней и до этого редко разговаривали. Общение только в рамках интересов моего отца. Так было проще и ей, и мне.

Полтора года назад, когда отец пришел в себя, Вера высказала мне все, что обо мне думает. Она поняла, что я знал о его возвращении и собирался подставить ее. Вера была обижена и это еще мягко сказано, однако потом между нами установился хрупкий мир, который никто из нас не решается нарушить.

Но одну странность я все же заметил. Кажется Даша права и Веру, что-то сильно беспокоит. За все время полета, да и до него тоже, она не произнесла и двух десятков слов. И сдается мне это не потому что я сидел рядом с ней. Если ее напряженность, я еще могу списать на свою близость к ней, то ее молчание — нет. Тася постоянно пыталась с ней заговорить, но Вера отвечала односложно и предпочитала слушать музыку и читать.

По прилету в аэропорту мы садимся в микроавтобус и едем в отель. Там расселяемся по комнатам и не встречаемся до самого ужина. Его отец хочет провести вместе со всей семьей и я опять замечаю некоторое отчуждение между Верой и отцом. Хотя она упорно делает вид будто бы все хорошо. И теперь с того, момента как я понял о их проблемах, слежу за ними гораздо пристальнее, чем раньше.