«О, Дамиан, если бы знал и ты, то мог бы даже задуматься о моём убийстве, только чтобы причинить Кортесу вред. Хотя подозреваю, этим ты оказал бы ему услугу».

— Все в Пуэрто-Рико знают, кто он такой.

— Тогда ты должна осознавать, какой подвергаешься опасности. Послушай меня, девчонка…

— Не называй меня девчонкой! У меня есть имя, — перебиваю я.

Я ненавижу это обращение. «Глупой девчонкой» обзывал меня отец, когда бил.

Делаю новый глоток, а Дамиан смотрит на меня, как на идиотку, я начинаю раздражаться.

— Бланка.

— Дамиан.

— Послушай меня, я не собираюсь тратить своё время в попытке убедить тебя. Хочу только чтобы ты знала, что произойдёт, если останешься в Сан-Хуане: Кортес найдёт тебя, будет пытать, чтобы выведать всё, что ты знаешь, а затем без проблем избавится от тебя.

Он уже делал это и не получил того, чего хотел, только поэтому я продолжаю жить. Я обещала ему вернуть незаконно нажитое только после моего ухода, и я всё ещё намерена осуществить этот план. Дамиан в любом случае прав. Стоит мне отсюда выйти, как снова появится Цезарь. А я не хочу с ним встречаться.

— Мне страшно, — впервые признаюсь я вслух.

— Правильно делаешь, что боишься, — отвечает он, удивляя меня.

Интенсивность его взгляда возрастает, но я не намерена разрывать контакт.

— Ты умеешь утешать людей, — бормочу я, вращая вино в бокале.

— Не люблю давать ложных надежд, я реалист, — заявляет он таким холодным тоном, что у меня мурашки бегут по коже.

Допив в бокале вино, Дамиан опирается локтями на стол, наклоняясь ко мне.

— Тебе нужно подумать о спасении своей шкуры, Бланка. Мой совет — исчезни отсюда немедленно.

Понимаю, он прав, но я не могу сдаться именно сейчас, после всех принесённых мною жертв.

Но как он может понять меня? Его жизнь кажется идеальной.

— Ты когда-нибудь боролся за свою свободу, Дамиан?

— Больше, чем, можешь представить.

— Я сражаюсь уже много лет, и от желаемого меня отделяют всего несколько месяцев. Я не позволю Цезарю Кортесу разрушить всё прямо сейчас.

Дамиан качает головой с выражением между весельем и горечью.

— Ты просто не хочешь понять, да? Если останешься, это будет твой конец.

— Дамиан, так это уже случилось, а ты не хочешь понять. Я побывала под жерновами, но собрала себя обратно по кусочкам. До финиша остались каких-то два шага. Сдаться сейчас — значит выбросить годы тяжёлой работы.

На его лице меняется выражение. Глаза загорелись любопытством, а зелёный цвет радужки ещё больше выделяется на фоне золотистой кожи.

— Должен признать, детка, смелости тебе не занимать.

— Ты не представляешь сколько её у меня.

Мужчина постукивает указательным пальцем по столу и выглядит отстранённым. Хотелось бы знать, о чём он думает.

Дамиан может быть ворчливым и грубым, но в данный момент он поступает любезно.

— В этом доме есть только одна кровать — моя, — с ухмылкой намекает он.

«Забудем».

— Диван подойдёт, — бросаю я вызов.

Он прикусывает губу.

— Диван неудобный, ты будешь плохо спать.

— Я переживу, за одну ночь ничего не случится.

Он поднимается и встаёт позади моего стула.

Затем наклоняется, упирается ладонями в стол по бокам от меня, но не касаясь.

«Каковы его намерения?»

— Сколько времени прошло с последнего раза, Бланка? — шепчет, придвигаясь ближе к моему уху.

Ощущаю его тёплое дыхание, приятный запах вторгается в мои ноздри.

— Я не понимаю, — медлю с ответом.

Я точно знаю, что он имеет в виду, но мне страшно.

«Что произойдёт, если я соглашусь?»

Дамиан проводит пальцами по моим запястьям и медленно рисует вверх линию, от которой по телу пробегают мурашки.

— Слишком долго, — самодовольно комментирует он, продолжая рисовать у меня на плече.

Когда он начинает массировать мою шею большими пальцами, я готова уступить.