Только сейчас я поняла, что воткнулась кистью в холст, просидев так несколько минут, отчего мои пионы облились чёрными слезами. Рисунок был испорчен старыми воспоминаниями. Впрочем, и не только он — от былого настроение не осталось ни следа.

Влетев в домашние тапки, я подбежала к двери и заглянула в глазок. И то, что я там увидела, повергло меня в шок.

Какого…?

Звонок повторился. Закусив губу, я медлила со своим решением — стоит ли открывать? Мои глаза забегали, а пальцы замерли на щеколде. Незваный гость уже услышал мои шевеления за дверью.

Хватит, Василиса. Перестань всего бояться.

Сделав глубокий вдох, я отворила железную дверь и состроила уверенное лицо.

— Ты что здесь делаешь, Марк? — грозно спросила я, слыша стук собственного сердца. И плевать, что я покажусь грубиянкой. Пусть даже не рассчитывает на мое гостеприимство.

— И тебе привет, Артёмова, — отозвался парень с безупречной укладкой и бархатным голосом. На нем было надето дорогое пальто, а на лице блестела идеально оформленная щетина. Он не сильно изменился. Разве что, навел лоска.

— Зачем ты здесь? — настойчиво спросила я, чувствуя, как холодный сквозняк обдувает ноги.

— Не такую встречу я себе представлял, после долгой разлуки, — ничуть не обидевшись, проговорил он. — Я войду?

Мои глаза превратились в щелки.

— Нет! — не скрывая язвы в голосе, ответила я и закрыла перед его лицом дверь.

Чертов Марк подставил ногу.

— Вижу, твой нрав никуда не делся, — он силой открыл дверь. — Что ж, я не удивлен, — он прошел в квартиру и закрыл за собой дверь.

Я была возмущена такой наглости. Кто-кто, а Марк походил на племенника английской королевы, которого с детства учат манерам, кормят улитками и говорят, что азартные игры — это показатель распущенности и скудного интеллекта.

— Я ненадолго, — невозмутимо предупредил парень.

Так странно видеть его у себя в квартире, учитывая, что я вообще забыла про его существование.

Скрестив руки на груди, я наблюдала, как Марк бесцеремонно вешает свое пальто, снимает замшевые ботинки и поправляет волосы, глядя в настенное зеркальце.

— И не смотри на меня так, Василиса, — сказал он, проходя в комнату. — Эта затея твоих родителей. Ты ведь удивленна, что я знаю твой новый адрес?

Проклятье, я убью их! О чем они только думали?

— Удивлена. Причем неприятно, — я прошла за ним. — И что же наказали тебе на этот раз?

— Попросили помочь.

Я проморгалась.

— Помочь? Вот как, — я достала из шкафа пакет с мусором и вручила ему в руки. — А посуду я помою сама. Так что, ты свободен. Всего хорошего.

Марк широко улыбнулся, демонстрируя белоснежную улыбку.

— Я предполагал, что будет сложно.

— Слишком тяжелый пакет? — я наигранно выставила губу. — Окей, я справлюсь сама. Ты можешь идти.

— Перестань строить из себя самоотверженную девицу, — он внимательно просматривал интерьер квартиры. — Тебе нравиться здесь?

Я забросила пакет обратно в урну.

— Нравилось, пока не пришел ты.

— Василиса, прекрати вести себя как ребенок.

— Ты вламываешься ко мне в дом, а потом указываешь, что мне делать. Какой реакции ты от меня ждешь?

Марк пожал плечами.

— Не знаю. Может быть, угостишь меня чаем?

— Я скорее сломаю себе руки, чем стану обслуживать тебя.

Марк устало покачал головой. Совсем как раньше. Это обычная его реакция на меня. Василиса споткнувшись, уронила на клавиатуру борщ — Марк трет переносицу. Василиса выкидывает дорогущий сыр с плесенью, решив, что он пропал — Марк прикладывает ладонь ко лбу. На Новый год, Василиса вызвала ремонтника, так как сломанный телевизор, показывал одно и тоже («Ирония судьбы» по всем каналам) — Марк оплатил вызов мастера и тяжело вздохнул.

Не понимаю, как мы вообще могли встречаться? Мы абсолютно разные.

— Интересно, — Марк дал оценку моей картине. — Ты, как всегда, рисуешь…