Пора! Резко отодвинула тент, с небывалой ловкостью перемахнула через бортик, спрыгнула на проезжую часть и бросилась в противоположную от особняка сторону.

Я бежала так быстро, что ветер свистел в ушах. Понятия не имела, что способна развить такую скорость!

Бежала изо всех сил. На ходу сорвала с пальца обручальное кольцо и запустила его в раскидистый зеленый куст у дороги. Стало так легко! Словно я сбросила тяжелые незримые оковы. Довольно улыбнулась.

Бежала без сомнений… без оглядки… пока не стало трудно дышать.

Что дальше? Я не знаю. Но неопределенность меня не пугала. Лучше так, чем в ненавистных стенах! Под одной крышей с дьяволом!

Бежала… Бежала… Бежала, до нестерпимого жжения в грудной клетке.

К подругам нельзя. К ним он и придет меня искать.

Визг тормозов привлек внимание. Остановилась на мгновение. Тяжело прерывисто дышала, прижимая ладонь к сердцу. У обочины остановилась белая иномарка. Опустилось тонированное стекло водительской двери.

— Опаздываете куда-то? Вас подвезти? — поинтересовался молодой мужчина.

Недолго думая, оббежала машину и уселась на переднее сидение.

Глава 11

Незнакомец надавил на педаль газа, и иномарка сорвалась с места. Я хватала ртом воздух. Никак не могла восстановить дыхание после столь интенсивного забега. Мышцы ног горели и ныли. Растирала их руками в надежде унять боль. Сердце колотилось с неимоверной силой. Вновь прижала к нему ладони, почувствовав облегчение.

— Куда едем? — спросил мужчина.

Искоса взглянула на него. Рослый. Сильный. Темные коротко стриженые волосы и столь же темные выразительные глаза. На вид не больше тридцати.

— Как можно дальше отсюда, — выдохнула я.

— От кого бежишь, красотка? — строго поинтересовался незнакомец.

Он крепко сжимал руль. Короткие рукава белой футболки обтягивали тугие прокаченные бицепсы.

— Ни от кого я не бегу, — тихо ответила. — Просто нужно уехать.

— Как зовут?

Низкий бархатный голос пробирал до костей.

— Саша, — сказала, пристально посмотрев на незнакомца.

— Марк, — твердо представился он.

На секунду оторвал взгляд от дороги, перевел на меня. Улыбнулся одними краешками губ и снова отвернулся.

Стало как-то спокойно. Не понимаю. Его строгий тон, опасный вид не внушили бы мне доверия, встреть я его при других обстоятельствах. И, уж тем более, ничто не заставило бы меня запрыгнуть к нему в машину. Но сейчас, в эту самую минуту, я воспринимала его как своего спасителя.

Глупо? Возможно.

Опрометчиво? Все может быть.

Самое главное то, что я удалялась от дома. От жестокого мужа. От безвольной жизни в страхе.

— Скажи-ка мне Саша, не беглая ли ты преступница? — игриво нахмурился Марк.

Затем широко улыбнулся. Атмосфера немного разрядилась.

— Сказала же! Я не бегу! — недовольно цокнула.

— Тогда что это было? Утренняя пробежка? Ладно, не хочешь, можешь не говорить, — ответил, прищурившись. — Назовем это небольшим путешествием.

— Да. Люблю, знаешь ли, с утра пораньше прокатиться с ветерком в компании первого встречного незнакомца, — отшутилась я.

— Это опасно, вообще-то. — Марк посмотрел в мои глаза.

Правильные, невероятно красивые черты лица. Глубокий пристальный взгляд вызвал жуткое смущение. Щеки вспыхнули, а по телу врассыпную семенили мурашки. Да что со мной такое?

— Ты внушаешь доверие, — выдавила я, насилу собрав мысли в кучу.

— Ха! Впервые слышу такое в свой адрес! — развеселился Марк.

Я отвернулась, прячась от темных внимательных глаз, и уставилась в окно. Мы уже выехали из города на объездную дорогу. Печально провожала взглядом последние несколько домов. За ними начинались бескрайние поля.

Где-то там, позади, осталась мама. Места себе, наверное, не находит, беспокоясь обо мне. Она с ума сойдет, когда узнает о моем исчезновении.