Кстати, над одной из обнаруженных мной расселин запах, напротив, такой отвратительный и тошнотворный, что мне пришлось зажимать нос.

Расселина эта очень глубока: я бросила туда зажженный клочок бумаги и даже не увидела, как он долетел до дна!

Такое ощущение, что эта земная трещина уходит куда-то… в преисподнюю!

День шестой

Итоги впечатлений от более продолжительного и детального осмотра этой местности неутешительны.

Мне не удалось обнаружить в долине пока не только ни одного человека, но даже и малейших следов его пребывания.

По сути дела, моя «райская» долина — это своего рода «необитаемый остров». «Остров», окруженный, правда, не водой, а цепью высоких гор. И, очевидно, единственный способ вернуться снова в мир людей — это преодолеть их.

Задача для человека, у которого нет специального снаряжения и навыков, невыполнимая.

Местность, которая произвела на меня первоначально впечатление рая, — это довольно небольшая территория. Долина, ограниченная вздымающейся над ней стеной гор…

Эти залитые в полдень сияющим солнцем горы выглядят, конечно, живописно и красиво. Но при более внимательном изучении этой красивой «картинки» понимаешь, что они, эти горы, по-видимому, устрашающе неприступны.

Это при изучении… А что же обнаружится при попытке их преодолеть?

Особое, правда, место — склон Двуглавой. Возможно, оттого, что его обращенная к долине сторона защищена от холодных ветров, а также соседствует с «подогревающим» и формирующим микроклимат долины вулканом, ее южный склон — это настоящий ботанический сад.

Он покрыт разнообразными цветущими кустарниками. И здесь встречаются удивительной красоты цветы…

Другие же горы, обступившие мою долину, щерятся, как дикие звери, — клыками, острыми уступами скал. Глядя на них, понимаешь выражение «неприступны, как горы». Штурмовать их как-то не очень хочется.

И потом, кто знает, что там, за этими горами?

День седьмой

Тем не менее я все-таки отправилась на разведку.

Выбрав, конечно, более приветливую на вид гору Двуглавую. Вдруг там обнаружится тропа, ведущая к перевалу?

Но, увы… Мое восхождение на гору завершилось довольно быстро. Штурм высоты закончился, едва начавшись. Забравшись на горный склон, уже буквально минут через сорок я подвернула лодыжку.

Когда первая острая боль чуть поутихла и превратилась в монотонную и ноющую, я все-таки попробовала встать на ноги. И, хромая, медленно стала спускаться в «свою» долину.

Эта ноющая лодыжка окончательно меня доконала. В таком положении я теперь не смогу даже приготовить себе рыбы на ужин. А если появится «этот», кто там воет ночью в темноте?

Диди, поскуливая, бегал вокруг меня. Выражение сочувствия — это все, чем он мог мне помочь. Бедный Диди, как он переживает из-за всего, что происходит со мной.

С единственной надеждой, что этот дурной сон все-таки кончится и я вдруг проснусь дома, у себя в квартире, я попробовала вернуться к реке, чтобы напиться…

Увы, я ведь даже не могла набрать воды про запас. Каждый раз, чтобы напиться, мне приходилось, как животным, ходить к реке — на водопой!

Поскольку боль все не проходила и передвигаться мне было довольно трудно, я приняла решение не ходить к тому месту, где уже прежде брала воду. Я выбрала путь покороче.

И тут я вдруг обнаружила что-то похожее на тропинку. Что совсем меня, надо сказать, не обрадовало.

Итак, тропу я обнаружила, но протоптали ее, судя по всему, не люди.

По всей видимости, тропу проторили какие-то животные, чтобы спускаться к воде.

Любопытно, какие? Когда наступит время водопоя и они появятся на этой тропе…

Дело в том, что у животных есть такое понятие, как «право на воду». В общем, мое положение не показалось мне завидным.