Звонок услышал, вставляя ключ в дверь. А поскольку трель не унималась, сделал логичный вывод: Марон дома уже нет. Неуверенно перешагнул порог. "Дисциплинированные, сволочи! — подумал о детективах. — А, может, послать их к растакой бабушке и вообще не поднимать трубку?"

Боже праведный, как ты слаб, человече…

— Крид Пашоат?

— Собственной, представьте себе, персоной!

— "Международная служба нравственности". Примите очередное донесение.

— Валяйте, секьюрити!

— "Донесение номер восемь. Сегодня, пятого апреля, Марон Пашоат вновь посетила лавку по продаже оружия, но уже в сопровождении Боба Сентона. Он, впрочем, в помещение не заходил, оставаясь поджидать спутницу у соседнего здания.

Дама приобрела масс-заряд-взрывчатку. Уплатила наличными, назвавшись при этом вымышленной фамилией. Оттуда пара направилась в отель на северном выезде из города. Мы уже уточнили: комната снята на три дня. Так что, не исключено, уже завтра снабдим вас фотографиями соответствующего содержания и качества.

В отеле Марон Пашоат пробыла недолго. Уже одна отправилась в автоматизированный зал, торгующий авиабилетами на международные рейсы, где сделала заказ. Поскольку "приемщиком" был компьютер — ни с кем из служащих ваша супруга в контакт не вступала — понадобится определенное время, чтобы установить, на какой самолет заказаны проездные документы.

Наблюдение за объектом продолжается…"

Крид — чистоплюй, как утверждала жена, от природы — рукавом смахнул выступившую на лбу крупную испарину.

— Эге-ге! — протянул он. — Дело, по-моему, приобретает скверный оборот.

Из платяного шкафа достал дипломат. В нем со вчерашнего дня хранился портативный детектор лжи, с невероятным трудом выпрошенный у знакомого блюстителя порядка. Достоинства модели заключались не только в габаритах. Прежде всего, эта профессиональная штуковина могла работать на приличном от источника звука расстоянии. Таким образом, из обихода напрочь исключались всякого рода датчики, зажимы, проводки — безмолвные свидетели не всегда законных акций.

Тщательно замаскировав прибор вдали от телевизора, Крид довольно растянулся на диване. И застыл в напряженном ожидании. Никуда рыбка в этот раз не денется, попадется на крючок.

Звякнул ключ в замке, скрипнула входная дверь, в прихожей щелкнул выключатель.

— А ты почему, — казалось, Марон уже не удивлялась ранним возвращениям мужа, — не врубаешь "ящик"? Забыл, что сегодня — финальное дерби? Ты же его так ждал…

— Надо же, в самом деле, упустил из виду! — фальшиво удивился Крид. — Спасибо, что напомнила, дорогая!

Неторопливо поднялся с дивана, подошел к телеприемнику. И включил: одной рукой — его, а другой — детектор лжи. Звук уже начавшихся заездов предусмотрительно смикшировал, дабы не повредить качеству записи.

Ужинали, как и всегда, когда смотрели скачки, в гостиной, а не столовой. Но если раньше, дабы не упустить какую-нибудь деталь из происходящего на экране, лишь изредка обменивались репликами, то сегодня Крид тараторил без умолку, то и дело задавая жене, как научил его полицейский, мало что значащие, на первый взгляд, вопросы. На самом же деле каждый из них нес в себе только ему понятный разоблачающий смысл.

— Милый, в очередной раз убеждаюсь: с тобою творится что-то неладное. Плохо себя чувствуешь? Неприятности на работе? Или … что-то другое? — голос жены звучал явно тревожно.

"Что-то другое" — чуть было не брякнул он. Однако вовремя прикусил язык. Интересно, что дражайшую половину так беспокоит: состояние его здоровья или то, что он, не исключено, о чем-то догадывается? Ничего, еще немного и все станет на свои места.

Когда ночью, выйдя в туалет, Крид, не дождавшись утра, включил детектор, дикая злоба перекосила его лицо.

Все, как он и предполагал, а именно: ЛОЖЬ, ЛОЖЬ, ЛОЖЬ…

XXIX