– Стас, нет… нет, нет… – Ее босые ступни упирались в скользкий ил и замыленные тиной камни. Она пыхтела: – Тетя, оставь его, оставь… Я не отпущу… – А потом крикнула: – Злобная мертвая тварь, если ты убьешь его, ты убьешь и меня! Убьешь меня!

Стас попытался вырвать запястье из ее пальцев, но Марьяна не отпускала. Тогда он принялся отталкивать ее другой рукой.

Полина, словно почувствовав за спиной что-то похожее на комариную возню, оглянулась. Увидев, что тетя смотрит на нее, Марьяна отчеканила, и ее голос был как никогда тверд:

– Если ты не способна ни на что другое, я только рада, что ты умерла!

Полина разжала пальцы, и Стас повалился в воду, закашлялся, обхватив шею ладонями.

Голова гудела, тупая боль блуждала по лбу и вискам, будто никак не могла найти, где бы ей остановиться. Ныли зубы, да и все тело: его будто разморозили, вынули из ледяного ступора.

Он даже смог простонать:

– Не зли ее… иначе она и тебя…

Марьяна кинулась к нему, вытаскивая из воды и помогая подняться на ноги. Никто из них – ни Марьяна, ни Стас – не обратил внимания, что к свету двух автомобилей, стоявших на пригорке, присоединился еще один луч.

Луч мотоциклетной фары.

Полина увидела это первой. Расправила плечи и побрела на берег. Стас ей был уже не нужен. Она не сводила глаз с грузной фигуры, появившейся вдали. Фигуры своего убийцы.

– Пол! – крикнул он.

И, словно откликаясь на его зов, песок на берегу зашумел, подхваченный ветром, гладь воды тронула рябь, осины закачались, загудели.

Фигура устремилась к озеру.

– Пол, я вернулся!

* * *

Мужчина остановился возле Полины.

Он молча смотрел на нее, его тяжелые покатые плечи тряслись. Издалека Стас не мог разглядеть, плакал ли он или его трясло от страха. Девочка стояла у самой кромки воды, а позади нее, как гигантский шлейф черной фаты, распростерся Рокот.

– Пол, – выдохнул Костя, – Пол, могу ли я просить… могу ли…

Полина подняла на него глаза, блестящие, внимательные и холодные. Дотронулась до щеки, положила ладонь ему на плечо, давя вниз, заставляя его опуститься перед ней на колени.

– Пол, прости меня… Пол… – В голосе мужчины послышались слезы. – Я оставил тебя… я не хотел… я не помнил…

Стас и Марьяна стояли на берегу и наблюдали за страшной и странной встречей – мертвого и живого, прошлого и настоящего – нашедших друг друга влюбленных.

– Сейчас она убьет его, – прошептал Стас.

– Или простит, – ответила Марьяна.

– Не простит.

– Простит.

Они не сразу заметили, что по склону, рассекая песок, к ним несется атлетический силуэт. Передвигаясь с ловкостью компьютерного персонажа, он добежал до них за считаные мгновения.

– Эй, вы как? Вы как? Я успел?

– Роб, он сказал, где ее могила? – тихо спросил Стас.

– Сказал.

– Пошли, – кивнул Стас и тут же схватился за мокрый лоб. – Только помоги мне немного, голова кружится.

Роберт и Марьяна подхватили его с двух сторон, и они вместе поспешили в сторону деревьев. Полина не обратила на них внимания. Она безотрывно смотрела лишь на того, кто стоял перед ней на коленях.

– Он сказал, что выкопал яму, вон там, где осины. – Роберт махнул в сторону прибрежных зарослей.

– Яму? – ужаснулась Марьяна.

– И накрыл ее досками, завалил опавшими стволами. Полина не выбралась бы, у нее бы не хватило сил, а кричать она не могла, потому что не говорила. Так она и погибла.

– Господи, – Марьяна закрыла рот ладонью, – какая страшная смерть.

Они вошли в тень деревьев.

Стас искал глазами гнилые бревна, но мало что видел. Вокруг стояла такая темень, что не угадывались даже собственные руки.

– Погодите, у меня телефон есть. – Роберт включил фонарь на телефоне, осветив округу. – Ищем загнившие стволы и бревна. Надеюсь, за тридцать лет они не превратились в труху.