Влюбленный король - Барбара Картленд (2002)

— Он оказался интересным человеком, — произнесла она вслух. — Впрочем, я так и думала.

Пегас навострил уши, и девушка засмеялась.

Потрепав его по загривку, она продолжала:

— Да, он чудесный! Неудивительно, что он притягивает к себе как магнит красивых людей.

В памяти всплывали когда-либо слышанные истории о короле Максимилиане.

В этих историях фигурировала не только Лабель, но многие знатные парижские красавицы и красотки, приближенные к околосветским кругам.

Среди них были знаменитые актрисы, о которых рассказывала мадам Готье, а профессор говорил таким тоном, что у Зиты закралось подозрение, что он еще не так стар.

» Королю все равно, с кем общаться: с парижской актрисой или официанткой из гостиницы «.

Зита гадала, что он подумает, если в ответ на записку узнает, что она не работает в» Золотом кресте «.

Наверное, было бы правильно заставить его подождать, не важно где — в гостинице или в другом месте.

Но, поразмыслив, она решила, что это непорядочно.

Поэтому она все рассказала Гретель и попросила сразу же переслать во дворец любое адресованное ей послание.

Гретель слушала ее рассказ, широко распахнув глаза.

— Вы покорили его! — воскликнула девушка. — Но будьте осторожны, принцесса, иначе возникнут неприятности.

— Неприятности возникнут, если мама с папой что-нибудь узнают, — ответила Зита. — Король Максимилиан пользуется репутацией донжуана, но никто никогда не слышал, чтобы он увлекался хорошенькими официантками.

— Вы не похожи на официантку, — возразила Гретель. — Вам даже нет смысла притворяться.

— На кого же я похожа?

— На принцессу, — засмеялась служанка.

Зита благополучно добралась до дома.

Поднимаясь по боковой лестнице, ведущей прямо в классную комнату, она с грустью подумала, что теперь, после знакомства с королем, изоляция станет для нее еще более невыносимой.

Она живо представила себе прием в большом зале, множество гостей, напыщенные приветственные речи.

Бедный король слышал их уже сотни раз.

Наверняка ему будет скучно.

Вот бы хорошо тогда хоть на секунду встретиться с ним глазами.

Они бы поняли друг друга без слов.

Зита передернула плечами.

» Наверное, я сошла с ума. С чего это я взяла, что он еще помнит обо мне? Он заинтересовался мною, потому что я показалась ему странной. Может быть, из-за того, что я знаю много языков «, — продолжала размышлять Зита.

Она вспомнила, что он сказал о цвете ее волос.

Она явственно вообразила, как он смотрит на портрет бабушки в тронном зале и тут же у него появляется мысль, что Зита имеет к ней непосредственное отношение.

Но посещение тронного зала не было указано в программе матушки.

Да и вообще с какой стати король вздумает разглядывать семейные портреты?

Хотя перспектива казалась ей захватывающей, как в приключенческом романе.

» Разгадка придет к тому, кто подберет нужные ключи «, — философствовала Зита.

Она по уши увязла в собственных фантазиях.

Вот снова увидела матушку разъяренной.

Да уж, тогда ей точно не избежать наказания.

Оставшуюся часть дня она пролежала с книгой на диване, но строки расплывались перед глазами.

Читать было невозможно.

В мыслях доминировал король и все, что с ним связано.

Зита гадала, когда он пошлет записку в» Золотой крест «.

Она решила: вряд ли сегодня, потому что весь день и вечер будут приемы, а потом начнется бал, который продлится до часу ночи.

Обычно в это время заканчивались придворные балы.

На прощание звучал гимн, и гостям ничего не оставалось, как расходиться по домам.

Зите принесли в комнату обед.

Он оказался совсем невкусным.

Баронесса Мекшат, понукаемая герцогиней, несколько раз заглядывала к своей подопечной.

К счастью, ее визиты были непродолжительными, потому что баронесса спешила, стараясь ничего не пропустить.