Невеста-дракон - Наталья Якобсон

Но Раймонда уже подошла к выходу из пещеры, зависла в полете над горными выступами и выдохнула вниз струю горячего яркого огня. Оранжевое пламя показалось рассветом в ночи. Отряд всадников вспыхнул, как горсть спичек.

И она на такое способна, даже не обращаясь в дракона! Клемент невольно восхитился. Ну вот! Он уже начинает восхищаться ее зверствами, а не пугаться их. Вскоре дойдет и до того, что напредсказывал ему гуль на площади.

Раймонда обернулась и легко сошла назад в пещеру с легкого серебристого облачка, которое, как оказалось, сформировалось под ее ногами, пока она парила над горой. Чешуя, наросшая полумаской на ее лице, моментально исчезла, когда она перестала дышать огнем. Клемент обратил внимание, что чешуя на ее лице образуется лишь тогда, когда она готова дышать пламенем.

– Угрозы больше нет! – провозгласила Раймонда, отведя за ухо непокорные пряди. Уши у нее оказались острыми, как у эльфов, с какими-то ажурными украшениями по всей протяженности ушной раковины.

– Молодец! – похвалил ее дядя за то, что она только что устроила целое аутодафе. А ведь они даже не знали, представляла ли кавалькада угрозу. – Ты должна и дальше его оберегать!

Клементу надоело, что о нем говорят так, будто его рядом нет.

– А как вы оба познакомились? – обратился он к дяде и Раймонде.

Оба недоуменно воззрились на него.

– Тот же вопрос можно задать и о том, как мы познакомились с тобой, – усмехнулся дядя. – Я давно совершал визиты вежливости ко двору южного королевства Ливелин и успел стать другом тамошнего короля, а, следовательно, наставником всех его детей.

– При чем тут королевство Ливелин? Разве принцесса Раймонда не из рода эльфов? – Клемент ничего не понимал. – Она обитала в лесу! Я был уверен, что она эльфийка!

– Эльфийка? – на этот раз Абрахам рассмеялся. – Она ливелинская принцесса. Но насчет примеси эльфийской крови ты прав. Ее мать была из рода эльфов. Видно, мои уроки для тебя даром не прошли. Кое-что ты усвоил, хоть я и считал тебя лодырем.

– Я – лодырь! – Клемент вспыхнул.

Раньше дядя с ним так фамильярно не разговаривал. Назвать наследного принца лодырем он бы ни за что не решился. Но сейчас его титул под сомнением. Клемент чувствовал себя, как преступник в бегах.

Невольно вспомнился тот момент, когда дядя Абрахам нашел его в лесу после битвы с кабаном. На Клементе живого места не осталось. Если б он не нашел лесной родник с целебной водой, то сам бы погиб от кровопотери. Черный кабан, за которым он погнался, оказался колдовским существом. Подстрелить до смерти его не удалось. Даже с дюжиной стрел в загривке он был силен. Пришлось сцепиться с ним в схватке. Вот тогда Клемент и понял, что умеет орудовать кинжалом ни чуть не хуже, чем стрелами. Поутру, когда он целил раны у источника, дядя возник будто из пустоты и доложил, что королевства больше нет. То есть его заняли чудища из Шаи.

– А почему в Шаи всем этим чудовищам-захватчикам не жилось? – запоздало спросил Клемент.

– Им там стало слишком тесно, – вместо дяди ответила Раймонда. Видимо, чудовищ из Шаи она отлично знала. Возможно, ее страну они тоже успели захватить. – Они хотят покорить весь мир.

– И начали с нас! Вот это невезение!

– Ну, ладно! Вы теперь договоритесь без меня! – Абрахам обрадовался, что Клемент и Раймонда могут общаться без посредника. – Ваша свадьба, скорее всего, пройдет в лесном царстве эльфов. Там обитают родственники принцессы Раймонды. Они же могут открыть тебе некоторые магические секреты, помогающее в борьбе с повелителем Шаи. А я – пас! Моих скудных познаний в волшебстве, чтобы бороться с захватчиками, не хватает.