И ты можешь сколько угодно быть страшным и ужасным адвокатом и садистом-преподом, но когда у тебя есть очаровательная младшая сестра, ты просто обязан уметь заплетать косички.

– Ты уроки сделала? – строго поинтересовался я и взял расческу.

– Сделала. Можешь не проверять, там все правильно, – махнула ручкой Виола и покорно наклонила голову, позволяя себя расчесать.

Я быстро заплел ей одну косичку и закинул ей на плечо:

– Готово.

– А завтрак?

Не завидую я ее будущему мужу, Виола из него будет веревки вить и шнурки из них себе сделает.

Я потер лицо ладонями, быстро пожарил четыре яйца, накормил себя и «потомка льва» и отправился в спальню, чтобы переодеться.

– Посуда с тебя, мартышка! – строго напомнил я.

– Ладно, – легко согласилась малышка, поглядывая на посудомоечную машину.

Я надел костюм, взял сумку с ноутбуком и мотнул головой к выходу:

– Пошли, в школу опоздаешь.

Виола покорно встала, подняла с пола свой рюкзак и протянула мне.

– Ты же джентльмен, – напомнила она, – а рюкзак тяжелый.

– А в школе кто твой рюкзак носит? – заинтересовался я.

– По-разному. Елисей иногда, иногда Миша, а когда они оба на больничном, то Матвей.

– А ты им что взамен? – подозрительно уточнил я, надевая обувь.

– Позволяю сидеть со мной в столовой на обеде, – с достоинством ответила мне мартышка, – и покупать мне булочки после уроков.

А мне нравится ее подход! Определенно нравится!

– Пошли, – поторопил я.

Подхватил с полки свою сумку, рюкзак Виолы и вышел из дома. Вызвал лифт и пока ждал, что он приедет, снова уловил знакомый аромат, который ознаменовался мгновенной вспышкой раздражения.

– Пошли пешком, – предложил я Виоле и первый прошел к лестнице.

Вопросом «зачем?» я не задавался, потому что мыслей в голове вообще не было. Спустился на первый этаж, покосился на дверь блондинки – приятельницы Синицыной, – никого не обнаружил и облегченно выдохнул.

Отвез Виолу в частную школу, где год обучения стоил как крыло самолета, и развернул тачку в направлении института, стараясь не думать, что вторая пара – у третьего курса.

До альма-матер оставался один перекресток, когда я заметил Сашу, идущую на работу пешком. Или Александру Анатольевну, как она представилась мне в самом начале нашего знакомства на кафедре.

Я притормозил у обочины и открыл пассажирскую дверь:

– Саша!

Она обернулась, рассмотрела меня, мягко улыбнулась и свернула в мою сторону.

– Привет, Руслан! – пропела, устраиваясь на сидении. – А я прогуляться решила, погода просто замечательная.

– Да, тепло, – согласился я, выруливая на среднюю полосу.

– Спасибо за вчерашний завтрак в кофейне, – стрельнула глазами в меня Саша, – сегодня у тебя есть «окошки»? Может, снова позавтракаем?

– Между четвертой и пятой парой, – согласился я, – только сегодня пойдем в другое кафе.

– Тебе не понравилось студенческое? – всплеснула руками Саша.

Да, как-то раздражает…

Заехал на парковку универа, поставил машину, вышел первый, галантно обошел машину и подал даме руку, дабы помочь выбраться.

Тело отреагировало первое острым, почти невыносимым приступом раздражения, когда я повернул голову в сторону. На занятия, широко улыбаясь, шла Полина в компании двух студенток первого курса – Сони Ласточкиной и Марины Крыловой. И парнишки с параллельного первого курса. Если я не ошибаюсь, парня звали Карен Опасян.

Опасян что-то рассказывал девчонкам, обнимая Полину и Соню за талию. Те улыбались, время от времени кивая, а я пялился на бесячую меня девчонку, напрочь забыв об Александре.