Клиффорд стал серьезным. «Послушай, Анна, я знаю, что ты консервативна, но я не собираюсь останавливаться на одной девушке прямо сейчас, и я определенно не буду соблюдать целибат, пока мы не поженимся. Насколько я понимаю, у нас есть предварительный контракт, но настоящий контракт не вступит в силу до дня нашей свадьбы. С этого дня мы можем быть верны, если ты этого хочешь, но до тех пор мы не пара, и я буду спать со всеми подряд».

Я не ожидал, что Клиффорд будет таким прямым. Мне это понравилось, просто не то, что он предложил. Даже если я не ревновал, это не значит, что я хотел, чтобы меня оскорбляли, постоянно спали с кем попало.

Он, должно быть, увидел мою ярость, потому что быстро продолжил: «Вы, конечно, можете сделать то же самое».

Мои губы приоткрылись в шоке. «Ты хочешь, чтобы я спала с другими мужчинами?»

Он рассмеялся. «Ну, я бы так не выразился, но мне все равно, что ты делаешь, пока мы не поженимся, пока ты осторожен и держишь это подальше от таблоидов. Я не хочу давать своей матери больше причин есть свои таблетки, как кегли».

Я мог бы сказать, что он пожалел о своих словах в ту же секунду, как они сорвались с его губ. Злоупотребление таблетками, безусловно, было секретом, который стоит хранить для последующего использования.

«Ты действительно не почувствуешь себя обманутым, если я не буду девственницей в нашу первую ночь вместе?» Спросила я, подозревая его мотивы. Может быть, он пытался заманить меня в ловушку и испытать мою добродетель. Может быть, его слова о том, что его мать принимает слишком много таблеток, тоже были ложью и способом заставить меня ослабить бдительность.

Клиффорд покачал головой, выглядя слегка тошнотворным. «Я буду откровенен. Я буду рад, если это не так. Я не занимаюсь лишением девственности девушек. Я не играю в кровь. Никакого секса во время месячных и никаких девственниц, что в принципе одно и то же».

Я расхохотался. Я пошарила в кармане своей юбки, который был незаметно спрятан в больших элегантных складках, в поисках сигареты. «Могу ли я? Или ты хочешь, чтобы я вышел на улицу?»

Шок отразился на лице Клиффорда. «Ты куришь?»

Я пожал плечами. «Иногда. В основном, когда я в стрессе».

«Я тебя напрягаю?»

«Ты застал меня врасплох. Я думал, ты будешь другим».

«Многие люди падают», — загадочно сказал он, затем указал на мою сигарету. «Продолжай». Он вытащил пачку из ящика стола и закурил сигарету для себя.

После того, как он выпустил дым, он сказал: «Я не девственник, между прочим».

«Я не спрашивал», — сказал я со смехом. «Но спасибо за информацию».

Мне даже не было любопытно, когда он потерял это или кому, но это заставило меня захотеть спросить Сантино о его первом разе. Я не мог представить Сантино неуклюжим девственником.

Клиффорд внимательно посмотрел на меня. «И если ты девственница, тогда повеселись. Просто убедись, что ты не оставишь меня у алтаря. Скандал редко бывает хорошим началом политической карьеры».

«Амбициозный».

«Абсолютно».

Я кивнул. «Это хорошо. Я хочу мужчину, который знает, чего он хочет».

«Я падаю. Я хочу однажды стать президентом, это все, что меня волнует».

Я пыталась представить себя рядом с Клиффордом через несколько лет, будучи женой любящего политика. Это была бы жизнь, полная обязанностей и немногих свобод, но такова была бы моя судьба в любом браке.