Сердце дракона - Лана Каминская (2021)

Знакомое карканье заставило обоих стражников вытянуться по струнке, а Рики испуганно охнуть. Теперь гневных речей было не избежать. И ведь сама виновата! Обещала же сама себе, что только одним глазком глянет, всё ли спокойно внизу, а что в результате? Была вытащена на свет, и долго бы ещё тут стояла, разглядывала, как заворожённая, лежавшие на соломе мешки, надеясь рассмотреть хоть чёрточку ранее знакомого лица.

– П-простите, – мгновенно икнула Рики и, воспользовавшись замешательством грузного, высвободила волосы из его захвата и дёрнулась к лестнице.

– Я что тебе велел? – прикрикнул вдогонку девушке вынырнувший из темноты Дагорм и пригрозил кулаком. – Быстро наверх, и чтобы я тебя больше тут не видел! А вы, – старик бросил полный гнева взгляд на стражников, – хороши, балаболы! Вам было приказано глаз с него не спускать! – Дагорм тыкнул пальцем в сторону мешков. – А вы в первый же подвернувшийся момент принялись петушиться перед бабой!

– Мы не… – начались было оправдания, но старик пресёк их быстро и болезненно.

– Сидеть на страже ещё четыре склянки! А чтобы на баб больше были не падки, после смены оба получите плетей дюжину!

Когда шаркающие шаги старого советника стихли на уровне первой палубы, грузный стражник обречённо вздохнул и осторожно заметил:

– Да… Видимо, опасен всё же этот задохлик, раз с ним так все носятся…

– Видимо, да, – столь же тяжело вздохнул его напарник и шмыгнул носом.

Глава 19. Его тень

– Кто ты такой, чтобы решать?!

Слова прогремели над головой, словно раскат грома в грозу. Рики вздрогнула, но глаз не открыла – не привыкать спать под сильный дождь.

Но не успело сердце стукнуть и раза, рядом с головой жахнули со всего размаха. Дали так, что мёртвый воскреснет. Рики мёртвой не была, только сонной, но глаза открыла в тот же миг. Ни молота, ни дубинки рядом не было – только кулак прямо перед её носом на кушетке. Его кулак. Да и голос был тоже его.

Сколько же она проспала, что милорд очнулся, а она не заметила? Ночь? Ночь и всё утро? Или две ночи и день между ними? Рики совсем не помнила. Но времени явно прошло достаточно – успели затечь не только руки, но и ноги. Хотя чего ещё можно ждать, если спишь, сидя на полу у кушетки и положив на мягкую бархатистую поверхность лишь голову да локоть под неё?

В каюте не затихали запахи трав и мазей, но теперь здесь было ещё светло и шумно. Краешком глаза Рики заприметила серые одежды Дагорма. Старик стоял ближе всех к кушетке и время от времени теребил пальцами край бездонного кармана своего балахона. Чуть дальше от стола были видны ещё две пары сапог, но, чтобы разглядеть лица их владельцев, требовалось сильнее приподнять голову и тем самым себя выдать. К такому шагу Рики была ещё неготова, поэтому только прижала голову к локтю и сделала вид, что спит крепче прежнего.

– Милорд, – заговорил старик, и Рики напряглась, приготовившись ловить каждое слово, – окончательное решение, бесспорно, за вами, но выслушайте меня ещё раз. Я лишь прошу не рубить сгоряча – кто знает, чем это всё в итоге обернётся.

Кулак перед самым носом девушки разжался, и пальцы Стернса вцепились в покрывало с такой силой, что вот-вот порвут.

– На том острове я лишился пятерых лучников. Меня самого пытались не раз сожрать, предать и перерезать мне горло. О каком милосердии ты просишь? Ты сам только что признался, что вытащил меня чуть ли ни с того света... И я должен пощадить того, кто чудом меня не добил?

– Я не прошу отпускать его на волю...

– Его следовало разрубить пополам прямо на том самом месте, где вы его нашли!

– Поймите меня правильно, милорд, – взмолился старик, – будь это просто дурак, решившийся покуситься на вашу жизнь, я заколол бы его в тот же миг. Рука бы не дрогнула, хотя, сами знаете, тремор у меня не прекращается уже лет двадцать. Но этот юноша...