Глаз снова задергался. На мой вопрос про Саахаши меня поспешили заверить, что он жив, цел, помогает наводить на родине порядок. Королева нагов тоже жива, передает официальную благодарность, неофициально — обещает помочь, в случае, если мы решим побороться за восстановление монархии среди людей.

Очень хотелось побиться головой обо что-нибудь, и отказывать себе в этом удовольствии я не стала, от души приложившись затылком пару раз о подушку. Надо ли оно мне? Кажется, я спросила об этом вслух…

— Насчет трона — не знаю, но вот восстановиться тебе наконец-то нужно. Тем более, сейчас смысла нет куда-то дергаться, Оринэл сам объявится. С нашим приходом должно стать полегче, мы ведь тоже можем магией делиться, — он прикрыл глаза. — Пойду хоть на ребенка вблизи посмотрю.

Канто вышел следом, оставляя меня с Эрихом. Непривычно серьезный Вальц сел на край кровати, задумчиво выводя кончиками пальцев какие-то спирали на моей ноге. Потом все-таки подсаживается ближе, обнимает, утыкаясь носом куда-то в основание шеи. Привычно запускаю пальцы в темные волосы.

— Не прогонишь?

— А должна?

— Я ведь тебя чуть не убил…

Вот в чем дело… Словам он не поверит, уж я-то этого упрямца знаю. Аккуратно тяну за пряди на затылке, заставляя запрокинуть голову и посмотреть на меня. Задумчиво провожу по линии подбородка, щеке, уголку губ — он по-кошачьи трется о ладонь. Отвечает, но не проявляет инициативы — боится. Внезапно в голове вспыхивает старое-старое воспоминание, похороненное еще до моего попадания сюда.

— Элина! — взигливый голос матери разносится по коридорам особняка. — А ну иди сюда! Сколько раз говорила, чтобы ты не смела заходить в артефактуню!

Тупик! Богиня, я опять заблудилась! Взгляд цепляется за гобелен, слабо колышущийся от невидимого ветра. Ниша, отлично. Ныряю туда, тут же врезаясь в кого-то.

— Эрих?! — выходит слишком громко, ткань отодвигается в сторону, являя нам разъяренную мать.

— Отлично, вы еще и вместе это провернули! Чья это была идея?! Твоя?! — она хватает парня за ухо, впиваясь в него ногтями. — Я тебе покажу…

Она вытаскивает его из ниши, уволакивая куда-то, я даже слово сказать не успеваю.

— Помнишь, как я материнскую лабораторию влезла?

Он кивает, наконец-то улыбаясь. Вот, хоть повеселел, явно вспоминая, как я потом, также тайком, обрабатывала ему спину, заодно простейшие заживляющие заклинания отрабатывая. На доставшейся от Котова спине шрамов нет, зато есть тонкий рубец на боку, полученный на заброшенной стройке.

— Здесь ванна есть?

— Там купальня с водопадом.

«Еще лучше», кивает он, подхватывая меня на руки. Пар в помещении стоит всегда — драконий город питается от горячих источников. Руки сами находят застежки, куча ремешков раздражает, но парень одним привычным движением выпутывается из конструкции, по какой-то ошибке названной дорожным костюмом. Скольжу ладонью под рубашку, нащупывая узкую полоску шрама. Вальц резво раздевается, попутно стряхивая с пальцев заклинание, от которого шнуровка на ночном платье распускается, а ткань ползет вниз по плечам.

Горячая вода обволакивает еще сонное тело, в паре немного смазываются очертания, зато холодные на фоне обстановки руки ощущаются очень отчетливо. Искусанные губы проходятся по плечу и шее, аккуратно целуют.

— Что сказала Сахеши?

— А при чем тут… А, поняла. Я не спрашивала, как-то не до того было…

— Тогда пойдем иначе…

По-прежнему ледяные руки скользят по телу, хватают одну ногу под коленом, закидывая на бедро. Вальц нависает надо мной на пол-головы, на одной ноге на плитке стоять неудобно, приходится вцепиться в плечи, одновременно опираясь на бортик. Пальцы свободной руки медленно — слишком медленно — проскальзывают внутрь. Впиваюсь ногтями, оставляя на коже отметины, почти до крови. Он наклоняется ближе:

— Мы же не хотим ничье внимание привлечь? — и накрывает губы, не давай ни возмущаться, ни шуметь.