— Надеюсь, ты прав, и я правда смогла помочь, — говорю дабы развеять дурман, проникающий в сознание, заставляющий смотреть на Майла как на божество.

— Уверен, что смогла. Надеюсь этому извращенцу не нужно будет лично присутствовать на нашей свадьбе, — отвечает мой партнёр, сближая наши тела сильнее. Я томно выдохнула, теряясь.

— Это, конечно, не моё дело, но почему самому Майклу Картеру приходится выдавать за свою невесту официантку? Неужели не было кандидаток более… подходящих твоему статусу?…

Картер улыбнулся, совсем как чеширский котяра из «Алисы в стране чудес», затем настойчиво закружил меня вокруг вытянутой вверх руки и снова прижал к себе, на этот раз слишком настойчиво.

— А ты разве видишь здесь кого-то более подходящего? Лично я нет, — он говорил искренне, как мне показалось, с лёгким налётом загадочности и целой тонной обворожительного шарма. Я почувствовала лёгкую дрожь по всему телу. — Почему я не встречал тебя раньше, давно у меня работаешь или это первый раз?

Интересно, он интересуется из вежливости или в первой половине вопроса скрыт какой-то более глубокий подтекст? Что происходит? Находясь условно наедине, мы могли бы с тем же успехом обсуждать, например, сумму оплаты и прочие детали. Но ничего подобного, от нашей парочки во все стороны летели искры, мы флиртовали… бессовестно и открыто!

— Да, ты у меня первый… — Майкл чуть заметно повел бровью. Отлично, это именно та реакция, которой я добивалась. — Отель класса люкс.

Мужчина довольно усмехается, я отзеркаливаю его, поясняя:

— На самом деле меня попросила о подмене подруга. Она работает на тебя, не я.

Мы совершаем ещё пару поворотов. Я поднимаю взгляд на Картера, мужчина наверняка замечает, что тот поблек. Только бы у Руби теперь не было из-за меня проблем!

— Майкл, спасибо за то, что вступился, там, холле… Я правда была не виновата в инциденте с опрокинутым вином.

— Думаешь, я буду винить тебя за пролитое вино? — очередная улыбка впивается в моё тело осколками томного возбуждения.

Картер как ни в чём не бывало кружит меня, затем наклоняет так низко, что мышцы на спине начинает болезненно тянуть. Удерживая в этом положении дольше положенного, он смотрит прямо в глаза. Я ощущаю, как губы покалывает желанием. Думаю о поцелуе! Чёрт меня возьми! Эндрю, китайцы, даже благополучие подруги — предлог продолжать этот опасный и такой соблазнительный танец!

Выравниваемся. Майкл ощутимее обычного проводит рукой по спине, опуская ту чуть ниже оговорённого ранее. Я сглотнула. Провоцирует меня? Проверяет? Или чувствует тоже самое?

— Значит, передай спасибо своей подруге. Если хочешь, я уволю Эндрю и ту, из-за которой тебя выгнали. Кстати, а кто это был? — в его голосе появляется сталь, он действительно готов ради меня уволить своих сотрудников!

— Нет! — отвечаю встревожено и резко, но заметив в глазах собеседника негодование, смягчаюсь. — Знаешь, девушки идут в официантки не от хороших перспектив. Не хочу брать на себя ответственность за чью-то сломанную жизнь…

В этот же миг мой взгляд случайно сталкивается с той самой Мией — неуклюжей и очень наглой латиноамериканкой, которой, в свете последних событий, наверное стоит отстегнуть комиссионные. Она проходит мимо с шампанским, замечает меня и на пару мгновений застывает точно вкопанная. Её челюсть медленно ползёт вниз, глаза распахиваются неестественно широко и того гляди вывалятся из глазниц, прямо в дорогущий «Кристалл».

Сие зрелище вызвало у меня приступ мелодичного хихиканья. Ничего не могу поделать! Это эгоистичный восторг!

Чтобы хоть как-то скрыть свои эмоции от посторонних, я подаюсь вперёд, пряча лицо на плече Картера, выдыхая сквозь смех:

— Чувствую себя Золушкой. На балу в замке принца… Это так глупо.

Майкл тотчас закинул мою руку, покоившуюся до этого в его ладони, себе за шею. Теперь обе его ладони лежали на моей талии, и обе «слегка» нарушали «деловые» договорённости.