— Постой, — Зар совершенно оторопел. — Переход действительно должен быть мгновенным. А он тебя что же, на Валлее держал, в пещере со Звёздными вратами?

— Да, на Валлее. Но, говорю же, в посёлке. Не было там ни пещеры, ни врат. Подождите… — Марион осознала, что у неё тоже что-то не сходится. — А мы-то сейчас где?

— Вообще-то в Англии, — поведал Дэрэлл. — В планетарных масштабах — буквально рядом с нашим замком.

В Англии?! То-то ей казалось знакомым каждое дерево, каждая травинка. Однако мысль, что она перешла с Валлеи на Землю была настолько фантастична, что вовсе не приходила в голову.

— Стоп! — вмешалась Авира. — Марион, с чего ты решила, будто тот посёлок расположен на Валлее.

— Но вы же сами предполагали, что он явился с Валлеи. А это точно была не Земля. На Земле одна луна, а там две. И потом Кордмир показывал мне Вермиген — он же на Валлее? А в самый первый день — какой-то Адэлор.

— Адэлор — столица Валлеи, — на автомате сообщила Авира.

Остальные и вовсе застыли как громом поражённые. В глазах Дэрэлла поселилась ностальгическая вселенская тоска — перед ним стоял человек, который совсем недавно был в двух шагах от Вермигена…

— Куда ещё он тебя водил? — отмерев первым, Зар нехорошо сузил глаза. Очевидно, экскурсии похитителя ему совсем не понравились.

Да, не так она об этом рассказала. Нужно было объяснить толком. А теперь любимый подумал, будто она по доброй воле гуляла с мерзавцем. Эх…

— Перестань, — осёк друга Дэрэлл. — Позже поревнуешь. Сейчас бы разобраться. Марион, давай ещё раз, во всех подробностях: как ты сбежала?

Девушка повторила рассказ, добавив детали.

— То есть он открыл переход прямо во дворе дома? И именно переход, никаких металлических конструкций там не было? — уточнил Сэлдом.

— Да. Никаких конструкций, самый обычный деревенский двор.

— А мы-то, идиоты, его возле выхода из Звёздных врат поджидали, — проговорил Дэрэлл с кривой усмешкой. — Но ему никакие врата не нужны. Он умеет не только создавать боевых фантомов, но и открывать межпланетные переходы.

— Мда… — только и сумел произнести Зар. Добавить к выводам принца ему было явно нечего.

— И где же, демоны Рора, теперь моя дочь?!.. — в воздух вопросил Дэрэлл.

Мисс Хонли издала какой-то странный звук: то ли всхлип, то ли стон. Лишь тогда все вспомнили о ней. И ведь говорили, как назло, по-английски — чтобы Пол тоже понимал. А о бывшей Элизиной компаньонке напрочь забыли.

Девушка была смертельно бледна и смотрела на них будто на выходцев с того света или что-то вроде того. Ну ещё бы — такого наслушалась!

Крэй взял её за руку:

— Линда, я тебе потом всё объясню.

Она вздрогнула от его прикосновения. Но руку не отдёрнула. Уже хороший знак.

— Крейг, кто вы? — пролепетала она, всё ещё таращась в шоке. Даже дышала тяжело.

— Крэй, — мягко поправил он. — Моё настоящее имя Крэй. И мы с другой планеты.

— Поедемте домой, — скомандовал Дэрэлл. — Нам всем нужно переварить новости.

По дороге Крэй просвещал Линду, усадив её на лошадь перед собой. А Зар рассказывал Марион о том, что произошло в её отсутствие.

Вернувшись в замок, Дэрэлл собрал всех в гостиной, навесил полог тишины.

— Кордмир, — заговорил принц с места в карьер. — Судя по его возможностям, полагаю, он вовсе не с Валлеи. У нас никому межпланетный переход даже не снился. А эти скачут по планетам как зайцы по полю. О боевых фантомах у нас также не слышали. Да и вообще его сила… Двенадцать магов не смогли выстоять против паразита! Если бы не те двое… Приходится признать очевидное — он владеет магией на том уровне, который вовсе недоступен и неведом нам.

— Но при этом он боится Рамиру, — напомнил Зар.

— И опасается защиты, поставленной ею на Аррила, — добавила Марион. — Причём, кажется, и он не до конца разобрался в этой защите. Во всяком случае, назвал её чем-то новым.