Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

Дверь сарая открылась. Данзен немедленно швырнул меч, и Астра рассекла горло мужчины поменьше.

Харша ворвался внутрь до того, как меч успел вернуться в ножны, и замер на месте при виде курицы, которая как раз собралась выплюнуть очередной шар пламени.

– Кто здесь? – воскликнул он, бестолково вглядываясь в темноту.

Данзен бросился вперед и нанес мощный удар Харше в подбородок. При этом он услышал свист, означавший, что Астра вернулась в ножны.

Продолжая двигаться вперед, он оказался совсем рядом с крупным мужчиной и вонзил меч ему в живот.

Так они замерли на несколько секунд. Харша смотрел в скрытое маской лицо Данзена с неприкрытым ужасом. Другой убийца, Осул, уже практически умер. Едва дыша, он лежал на боку, из раны на горле сочилась кровь.

– Кто? – спросил Харша. – Ты… кто?

Данзен провернул клинок и медленно вытянул его из раны. Пинком он вышвырнул Харшу наружу.

Вся это суматоха напугала курицу, и она захлопала крыльями. В сарае раздался ужасающий раскат грома. Курица выплюнула несколько шаров пламени, но крадущийся к двери Данзен не обратил на них никакого внимания. Он хотел видеть, что случится с Харшей.

Тот между тем бестолково шатался по двору, одновременно показывая пальцем на сарай и пытаясь убраться от него подальше.

Он ужасающе хрипел, а в воздухе разносился отвратительный запах из-за того, что незадачливый грабитель вдобавок обделался. Лунный свет был не очень ярким, но Данзен отлично видел, как исказилось от боли лицо Харши, и как его одежду постепенно пропитывала кровь. Но уже скоро в его голову вонзилась стрела; наконечник вышел с другой стороны и остался под углом торчать из его физиономии. Не желая оставлять свидетелей, Найяга сделал именно то, чего ожидал Данзен.

Харша сделал еще один шаг и упал.

Двигаясь как можно быстрее, Данзен выскользнул из сарая. Он знал, что Найяга мог в любую секунду сменить позицию. Призвав свою сверхъестественную силу и скорость, бывший убийца разбежался и запрыгнул на крышу второго этажа. Ему удалось отбить первую стрелу Найяги. Отметив место, откуда она прилетела, Данзен вспрыгнул на следующую крышу.

Бывший убийца отбил и следующую стрелу и принялся оглядывать крыши в надежде заметить передвижение противника. Он нырнул за кирпичный дымоход, в который тут же врезалась третья стрела. В воздух взлетели глиняные черепки.

Данзен прижался к крыше, отлично осознавая, что случится, если он поранится до крови.

Еще одна стрела просвистела у него над головой. Эта прилетела с противоположной стороны, как будто Найяга моментально переместился на другую крышу. Конечно, он мог двигаться достаточно быстро, но не сумел бы выстрелить с той стороны, если только…

Данзен нырнул в сторону, и еще одна стрела ударилась в дымоход как раз там, где только что была его голова. Данзен скатился с крыши, достиг края и прыгнул в сторону как раз вовремя – прилетевшая с противоположной стороны стрела просвистела там, где только что были его ноги.

Приземлившись на землю, он спрятался за колодец.

Данзен проклинал себя. Он оказался не готов к тому, что Найяга либо умел направлять свое эхо, либо пользовался оружием с останцем Шуньяты. Теперь, как подозревал Данзен, им предстояло долгое противостояние; он приготовился отбивать летящие со всех сторон стрелы. Хотя, возможно, Найяга воспользуется возможностью и отступит?

Сдерживая дыхание и готовый напасть, если представиться такая возможность, Данзен ждал. Чего он не предвидел, так это того, что дверь дома распахнется и старший хозяйский сын, Эрдэнэ, выскочит наружу с арбалетом.

При виде трупов – Харши с торчащей из головы стрелой и Осула с распоротым горлом – мальчишка замер и немедленно выронил арбалет. Оружие выстрелило, и стрела улетела куда-то в пространство.

– А-а-а!