Не дав ему договорить, я отключила связь и положила мобильный в сумочку. Руки дрожали, и я прислонилась к стене. Интуиция подсказывала, что надо бежать из города со всех ног, но я не могла. Не могла я уехать! Влад… он стоял перед глазами, как наваждение. Мои сны, мои кошмары, в которых я так и не могла его догнать, наконец закончились! Я хотела его видеть. Каждый день, каждый час, каждый миг! Вдыхать запах его кожи, ловить взгляд его карих глаз, любоваться им, таким мужественным и сильным… Он появился в моей жизни снова, и я потеряла голову.

— Мам, я готова! — Владюша отошла от зеркала, перед которым прихорашивалась, копируя меня, и уверенно встала в дверях прихожей.

— Как только папа позвонит, спустимся вниз.

Я достала из гардероба кожаные сапожки на высоком каблуке.

— А он скоро позвонит?

— Думаю, скоро.

Стук в дверь, громкий и резкий, заставил меня вздрогнуть.

«Только бы не Артур», — мелькнула паническая мысль. Но дочка уже с нетерпением пританцовывала в прихожей, и я, застегнув сапоги, пошла открывать.

В дверях стоял Влад. Сегодня он выглядел по-другому: на смену костюму и пальто пришли свитер, джинсы, стильный мужской шарф и теплая куртка. Но едва заметный шрам на лице и хищный взгляд в сторону моего платья выдавал того Влада, которого я подобрала на улице несколько лет назад.

У него в руках был пакет, полный сладостей.

Я не успела ничего сказать, а дочка уже прыгала вокруг.

— Папа, папа! Привет!

Он улыбнулся и подхватил ее на руки.

— Ну, привет! Готовы к поездке?

— Готовы, — кивнула я. — Только пальто надену.

— Одевайтесь теплее, сегодня похолодало. Вроде солнце, а ветер такой противный! — он поморщился и опустил Владюшу на пол. — А, ну, принцесса, отнеси пакет на кухню.

Влада выхватила у него из рук пакет, заглянула внутрь и восторженно ахнула:

— Мне даже на новый год Санта не приносил столько конфет!

И она потащила пакет на кухню.

— Кажется, папа хочет оплатить нам услуги стоматолога? — едко спросила я и потянулась за пальто. Влад перехватил мою руку и снял его с вешалки сам.

— Красивое платье, — хрипло произнес он. На миг задержал взгляд на моей фигуре, и только потом помог мне надеть пальто.

Осторожно поправил ворот и застегнул пуговицы.

От его мягких прикосновений сердце застучало сильнее. Я подняла голову и столкнулась со взглядом карих глаз. Тут же почувствовала, как вспыхнули щеки от его пронзительного взгляда и поспешила переключиться на теплый шарф, который шел в комплекте с пальто.

Влад повернулся к дочке.

— Принцесса, а где твоя куртка?

— Сейчас надену! Я сама!

Владюша принялась натягивать розовое пальто на флисе, а я взяла сумку с документами и ключи.

Лифт спустил нас троих на первый этаж.

На улице действительно похолодало. Солнце не грело, а противный ветер дул в лицо, заставляя морщиться от его ударов.

Мы с дочкой забрались в машину, и Влад включил сплит-систему на обогрев.

— Сейчас потеплеет, — пообещал он.

— А почему ты с нами не живешь? — вдруг выпалила Влада. — Папы ведь должны жить со своими детьми?

Я смутилась.

Залесский поймал ее взгляд в зеркале и помрачнел.

— Конечно, должны.

— Влада, так сложилось. Не приставай с глупостями, — испуганно заговорила я.

— К сожалению, мама права, — суровые брови Залесского сошлись на переносице. — Так сложилось, и это неправильно.

— И мы никогда не будем жить вместе?

— Дай нам с твоей мамой немного времени, чтобы освоиться в новых обстоятельствах, ладно? — подмигнул ей он.

— Ладно.

Маленькое личико тут же стало несчастным. Владюша уставилась в окно и всю дорогу молчала. Ее вопрос поставил нас, взрослых, в неловкое положение, и мы тоже молчали.