Он открыл портал, и мы оказались в просторном светлом кабинете, с массивным письменным столом к которому приставлен стол для совещаний с массивными стульями. Вокруг множество полок с кристаллами, на окнах нет занавесок, через них проникали солнечные лучи, которые переливались, попадая на кристаллы.

Мы сели за стол.

— Пако, что ты делал, когда мы прибыли? — поинтересовался Райгард, стоя во главе стола.

— Искал, то, что блокирует сигнал, успел проверить множество мест вокруг.

— Хорошо, продолжай.

— Мы с Шароном встретимся с нашими поисковиками, а ты, Теодор, не выпускай из виду Сандру. Нельзя допустить, чтобы еще и ее похитили.

Райгард с Шароном ушли. Пако был занят просмотром карты, а мы с Тео остались сидеть за столом. Ожидание тяжелее всего, особенно когда нервы на пределе. Я стала ходить по кабинету, рассматривая все, за что только цеплялся взгляд.

— А что это за кристаллы? — указала на полки.

— Накопители, в них можно записать любую информацию. Те, на которые ты указываешь, это книги.

— А как ими пользоваться?

— Возьми кристалл в ладонь и сожми.

Взяла первый попавшийся кристалл, сжала, он выпустил луч и в воздухе повис текст.

— Нашел! — воскликнул Пако.

Мы с Тео подбежали к нему.

— В этом квадрате блокируется сигнал, ориентированный на Риму.

Тео взглянул на карту.

— Я знаю это место.

Он направился к письменному столу Райгарда, достал из стольника лист бумаги. Настрочил записку и отправил, пристегнув красную «скрепку». Лист блеснул и исчез.

— Пошли, — бросил Тео и открыл портал.

Мы вышли в каком-то захолустье, вокруг развалины старых домов и грязь.

— Что это за место? — спросила, осматриваясь по сторонам. — И почему здесь больше никто не живет.

— Это аномальная зона, поэтому жители ушли, — объяснил Пако.

— А ты уверен в том, что именно здесь блокируется сигнал? Может, это всего-навсего аномалия? — я вопросительно взглянула на напряженно оглядывающегося Пако.

— Это очень разные вещи по своей природе, их не спутаешь.

— Сандра, не отходи от меня ни на шаг, — прошептал Тео и задвинул меня себе за спину. — Чувствую колебания фона. Пако, будь наготове.

Мы медленно продвигались в совершенно пустом, разрушенном городе. Мужчины были предельно напряжены, а хуже всего — мы с пустыми руками. Видя их напряжение, и мне неспокойно. Так и хотелось воскликнуть: «Дайте мне автомат!»

Тео замер.

Предчувствие опасности просто орало. Сердце так и ухнуло в пятки. Захотелось с визгом броситься подальше отсюда, но ноги как будто приросли к земле.

Тео медленно поднял руку вверх как будто намереваясь что-то бросить. Но рука пустая.

Сердце стучало так, что, наверное, в радиусе трех кварталов слышно.

Повернулась к Пако. Он сделал тоже самое что и Теодор.

Что? Что происходит?

Я переводила взгляд с одного на другого, но яснее не становилось. А вот страшнее так точно. И спросить страшно, вдруг отвлеку? Но и неизвестность сводила с ума. Внутренний голос так и подстрекал: «Сейчас самое время убежать!» Еле сдерживала порыв послушаться, ведь там моя подруга.

Что-то треснуло. По позвоночнику пробежались ледяные мурашки, вызывая нервную дрожь во всем теле. Еле сдержалась, не вздрогнув.

Тео среагировал на что-то невидимое и метнул огненный шар, появившийся в его ладони. Пако стоял с таким же наготове. Повернулась, а прямо на меня летит еще один. Я поняла, что отскочить не успеваю, инстинктивно выставила руки вперед и завизжала, зажмурившись в ожидании удара.

Когда через мгновение ничего не произошло, приоткрыла один глаз. Мы стояли словно в мыльном пузыре, в него один за другим ударяли огненные шары, а броня их просто поглощала. Так и хотелось честно потерять сознание. Но оно, видать, очень хотело посмотреть, чем это все закончится, и не обращало внимания на мое желание отключиться.