Такси заказывали? - Маргарита Ардо (2020)

Мы поднялись по белой лестнице, устланной красными коврами, к самому верху. Остановились у балюстрады, топы для того, чтобы окинуть взглядом новые уровни пафоса и великосветской публики. Я — в надежде выискать в толпе прибывающих Марианну.

И моё сердце зажглось — она! Ищет глазами, осматривается взволнованно. В струящемся нежно-голубом, лёгкая, как балерина, тонкая, как фарфоровая статуэтка. Не такая, как все!

Кто-то тронул меня за руку. Я повернулся. Майк Загорски показал мне взглядом на Джерри Карлоффа. Наследник мировой компании жадно следил за Марианной.

Пожалуй, зря Стрекоза заставляла вчера меня ревновать. Рикошетом зацепило окружающих в штанах. Я поморщился мысленно: а ведь от слова Джерри Карлоффа моя карьера зависит куда больше, чем от мнения Майка Загорски. Наследничек может одним распоряжением прихлопнуть любого профессионала на взлёте, как тапком комара. Холодок пробежал по моему загривку и осел азартом в мышцах. Называется, почувствуйте себя в тисках. Интересно, неужели он выйдет за рамки профессиональной этики или он из тех, кому вместо переводчицы нужно было шлюху нанимать?

Я отвернулся от него. Марианна повернула к лестнице и увидела нас, прибавила шагу. Живая радость навстречу мне! Моё сердце засветилось фейерверками, я подался вперёд.

Вдруг Джерри Карлофф выставил руку, преграждая путь, и задвинул меня с мощью узревшего цель ротвейлера. Крупная голова, упрямый лоб и презрение в глазах.

— Послушай, Алекс, ты отличный работник. Мы тобой довольны, только уж очень пытаешься выпятиться не там где надо.

— Что вы имеете в виду? — нахмурился я.

— Я вижу, что переводчица тебе тоже нравится, — ухмыльнулся бульдог. — Но не следует лезть вперёд тех, кто тебе платит.

Он махнул мне небрежно корявой рукой, будто плюнул в лицо посреди праздника, и направился к Мари. Мда, — вспыхнул от негодования я, — те, кто не делал себя сам, а получил вместе с соской на блюдечке миллиарды в хэдж-фонде и Феррари вместо коника-качалки, обычно предпочитают удовлетворять свои желания. Любым способом.

И в тот же момент я увидел идущую вслед за Стрекозой Лиз. И так был ярок контраст двух женщин моей жизни, столь по-разному красивых: ангел и ламия, что я на мгновение забыл о гневе.

— Твоя супруга, если не ошибаюсь? — ехидно спросил Майк Загорски, слышавший наш разговор с Джерри.

— Бывшая, — буркнул я и бросился вниз по ступеням к Марианне, обгоняя преисполненного собственной важности, высокопоставленного бульдога.

— Алекс! — шикнул тот.

Я не обернулся. И почувствовал себя хорошо, точно зная, что после будет плохо. Но мне вдруг стало плевать. Лиз торжествующе улыбнулась, подумав, что я спешу к ней навстречу. Я кивнул ей и, остановившись на несколько ступенек выше, подал руку Мари. Шепнул:

— Ты чего опаздываешь, Малышка?

— Такси долго ждала! Ехало, как из Гватемалы.

— А родители?

— Уже где-то здесь…

— Я соскучился.

Я поцеловал её в висок и уловил спинным мозгом как минимум два испепеляющих взгляда.

* * *

Поднимаясь с Мари к моим боссам, я не видел, но знал: откуда-то сбоку к Лиз сейчас подошёл одетый в мой костюм и туфли от Альдо Брю слащавый и явно нравящийся женщинам папа Марианны. Тот ещё жук! Даже удивляюсь, как у таких, как он, и маман Элла, от одного смеха которой в животе становится щекотно и чувствуется суровый подвох, родилась моя Мари? Видимо, всё дело в бабушке, царствие ей Небесное! Оградила ангела от махинаторов.

Итак, жук-папа Владимир познакомился с Лиз вчера, ещё до того, как врезал мне по уху, а сегодня утром отправил знак внимания. Как я посоветовал, корзину отборной клубники с шампанским и розы сорта Пьер Ронсар ценой около десяти евро за штуку — редкость у нас, в Ростове.

«А что, такие бывают? — удивился этот наивный театрал. — Я по сто рублей покупаю».