Теперь же, обрабатывая мои раны у меня в ванной, где и полагается оказывать первую помощь, она все еще обдумывала произошедшее и, на мой взгляд, излишне кипятилась. К счастью, кроме нас дома никого не было. Мама ушла в кино с Сэмом — своим полупарнем/полубоссом из закусочной.

— Так, она могла бы убить меня с этой штукой, или чем бы это ни было в ее руке? — потребовала Алона — Просто стерла меня из существования, потому что ей не понравилось, как я смотрела на нее, или что?

Я заколебался, начиная пересматривать здравый смысл этого разговора, когда у меня не было достаточно — каких угодно — фактов … и когда Алона, очевидно, была призраком, и имела возможность причинять мне мучения.

— Я не знаю, — сказал я, наконец. — Я не знаю то, что устройство делает точно, но оно определенно сделало что-то миссис Руц.

Алона удалила еще один осколок из моей спины с безжалостной действенностью, и я вздрогнул.

— Я остановил ее, прежде чем она навредила тебе, — сказал я сквозь стиснутые зубы. — Все в порядке. Ты в порядке.

— О, да, я в порядке. — Она помахала вокруг пинцетом. — Твой новый лучший друг — смертоносный маньяк с таинственным оружием и волосами, которые могли бы использоваться, чтобы очистить бампер от ржавчины.

По крайней мере, у нее были свои приоритеты. Я с трудом подавил желание отметить, что Алона уже была технически мертва, и это не будет являться настоящим убийством. У меня есть некоторое чувство самосохранения.

— Послушай, она же не знала, — сказал я. — Она подумала, что ты другой призрак, который пытается навредить ей.

— Быстро ты принял ее сторону, — пробормотала Алона и отпихнула меня, чтобы помыть руки в раковине.

Я уставился на нее.

— Да что с тобой такое?

— Ты ничего не знаешь о ней. Не знаешь, почему она была там и что она делала со всем своим странным барахлом. — Она яростно терла руки под водой. — Ты хоть знаешь, что произошло с миссис Руц? Куда она попала, после того, как твоя подруга заставила ее исчезнуть?

— Я…

— Не знаешь, — ответила она за меня. — Стоило этой девчонке помахать перед тобой своими классными игрушками, как ты тут же попался на крючок. И даже вопросами не задался. — Она оттолкнула меня, чтобы вытереть руки об полотенце.

— Я не думаю, что это — действительно проблема, так как я, скорее всего никогда не увижу ее снова, — сказал я. — Она даже не дала мне своего имени. — Какой отстой. Возможно, я мог бы выяснить какой-то другой способ разыскать ее, чтобы просто поговорить, обменяться некоторой информацией.

Она повернулась ко мне лицом.

— Серьезно? Ты же не попался на эту удочку, не так ли?

— Что? Почему? — Я почувствовал, что мы разговаривали о двух совершенно разных вещах… или были на двух разных планетах.

— В первую очередь, не называя тебе своего имени — это форма манипуляции. Это только заставляет тебя хотеть знать еще больше. — Она покачала мне головой в отвращении. — Классическое женское действие. Как ты мог не знать этого? — Она сделала паузу и затем сказала, — Не имеет значения. Я забыла, с кем я разговариваю.

Прекрасно. Просто, потому что я потратил большую часть средней школы, избегая социального контакта …

— Или, возможно, она действительно не хотела, чтобы я знал, — сказал я.

— Тогда почему бы не сделать что-нибудь? Откуда ты знаешь?

Я открыл рот и закрыл его, ничего не сказав. Это было видом достоинства.

Она откинула волосы за плечи и убрала их на одну сторону своими пальцами.

— Во-вторых, еще один призрако-говорящий, редкий и исчезающий вид для тебя, просто появляться, чтобы показаться в том же месте и в то же время, что и ты? — Спросила она.

— Ну, да, — сказал я. — Это возможно.

— Пожалуйста. У тебя есть какие-либо идеи, какие шансы были бы на это?

— Нет, но это неважно, — утверждал я. — Она не могла знать, что я буду там сегодня вечером.