- Не меня, - проговорила я, глядя ей прямо в глаза.

Ксения вздохнула, отступила от меня.

- Родителям от меня были сплошные неприятности, - сказала она, отведя глаза в сторону. – А уж после того, как я сбежала… После того, как Гришка меня бросил, по желанию своей семейки, - тут едкий взгляд достался напрямую Андрею, - у меня и вовсе случилась чёрная полоса. Слава Богу, хватило ума взяться за ум.

- Так почему ты тогда не вернулась? – никак не могла понять я.

- Да потому что такой, какой я тогда стала, я не нужна была родителям.

- Ты была нужна им любой, - сказала я. – Хоть живой, хоть мертвой. А живой… вообще, любой.

Ксения отвела от меня взгляд, недовольно поджала губы.

- Может быть, - проговорила она негромко. – Но тогда в моей жизни всё сложилось так, что мне нужно было выбрать. И я выбрала. – Ксения взглянула на меня открыто и с вызовом. И сказала: - Прости.

Вот только её «прости», как извинение совсем не прозвучало. Меня от него покоробило. И я продолжала не понимать.

- Столько лет прошло, - произнесла я негромко, окинула взглядом комнату с идеальным интерьером. – У тебя, кажется, столько всего появилось. Так почему сейчас… Почему ты сейчас не приехала? Господи, Ксеня, у тебя же дети, у родителей внуки есть, а они об этом даже не знают.

- А для чего я приеду? Сказать, что я жива? А затем уеду снова и, возможно, никогда больше не появлюсь?

- Почему ты так говоришь?

- Потому что так и есть. Мы скоро уедем из России, и возвращаться не планируем. Так для чего мучить родителей? Прошло много лет, они давно смирились…

- Да откуда ты знаешь?! – закричала я.

- Не кричи! – тут же одернули меня. – Мои дети к крикам не привыкли.

- И куда ты собралась? – вдруг спросил Андрей. А я поняла, что совсем забыла о его присутствии. А он, оказывается, успел пройтись по комнате, что-то рассматривал, разглядывал и внимательно слушал наш с сестрой разговор.

Ксения посмотрела на него, каким-то странным взглядом и решительно покачала головой.

- Я не буду с тобой говорить.

- Почему? – якобы удивился он.

- Вам обоим лучше уйти, - сказала она. И даже взглянула на меня, едва ли не умоляюще.

- А чего ты боишься? Что твой муж вернётся? Кстати, у тебя весьма интересная фамилия, участковый показал мне мельком записи по тому ДТП. Кваттрокки. Муж-итальянец?

Ксения смотрела на него и молчала. А Андрей злился. Я видела по его лицу, он сжимал челюсти, смотрел на Ксению зло и с нетерпением, а я не понимала, что его так злит.

Ксения сделала попытку отвернуться от него, но Андрей обошёл диван и снова остановился перед ней. Потом сказал:

- Ворота красивые. Настоящий мастер делал, да?

Моя сестра вдруг взглянула ему в лицо и сказала:

- Уходи. Сейчас уходи.

- Дети чьи?

- Зачем ты спрашиваешь? Ты сам уже всё понял.

Даже наблюдая со стороны, я поняла, каких неимоверных усилий стоило Андрею сдержаться. Он сжал кулаки, кажется, даже покачнулся, словно его ударил кто-то невидимый, но после этого резко развернулся и на самом деле из комнаты вышел. Я в первый момент растерялась, смотрела на Ксению, обернулась Андрею вслед, не зная, что делать, после чего кинулась за ним. На улице пошёл дождь, я остановилась на крыльце, глядя, как Андрей направляется к калитке, а дождь тугими каплями льёт ему на голову, на плечи, попадает за воротник ветровки.

- Андрей! – крикнула я, не набравшись смелости так сразу кинуться под дождь.

Он обернулся, на меня посмотрел, а затем ткнул пальцем в ворота. И громко, перекрикивая и себя и шум дождя, выдохнул:

- Эти розы, эти чертовы розы, выковал мой отец! Я сам был свидетелем, я ему помогал! – Я перевела ошарашенный взгляд на ворота, а Андрей в два шага вернулся к крыльцу, и, оказавшись ближе ко мне, сказал: - Это его дом. Его дом, его женщина… его дети. Теперь ты всё поняла?