Она отвечает не сразу. Я успеваю передумать кучу всякой херни, пока добираюсь до офиса. И только когда погружаюсь в свое кресло и раскладываю на столе документы, мне приходит сообщение.

КОШЕЧКА: В половине девятого, я задержусь сегодня

Я не имею права даже спрашивать, где она собирается задержаться, поэтому сначала отправляю короткое «Ок» и откладываю телефон на край стола. Но, черт подери, я с ума схожу, как хочу знать, где она, а главное – с кем.

ТЕМНЫЙ: Все нормально у тебя?

КОШЕЧКА: Да. Почему ты спрашиваешь?

ТЕМНЫЙ: Ты поздно возвращаешься домой, вот и спросил. Вдруг нужна помощь

Сначала она присылает какие-то смайлики с улыбкой и сердечками. Как школьница, ей-богу. Но я улыбаюсь. А потом вдогонку приходит текстовое сообщение.

КОШЕЧКА: Спасибо за заботу. Но я просто еду навестить родителей

Родителей. Я выдыхаю и откидываюсь на спинку сиденья. Она просто едет навестить родителей. Какого черта я чувствую то, что не должен? Почему меня так торкает от нее?

ТЕМНЫЙ: Хорошо

Я отправляю сухой ответ и даже не добавляю смайлики, чтобы смягчить его. Энергично растираю ладони, чтобы прийти в себя. И усмехаюсь. Если мне приходится напоминать себе, что это я тут все контролирую, это свидетельствует только о том, что меня крепко взяли за яйца. А еще о том, что я начал ревновать Кошку. К пока еще эфемерному сопернику, но процесс запущен. И, чтобы не скатиться в зависимость, я должен установить границы. Жесткие. Этим я сегодня и займусь. Пора избавляться от моей нездоровой тяги к этой женщине. Черт, еще ничего толком не началось между нами, а я уже думаю, как все закончить. Это хреново. Хотя… в отношении других женщин всегда срабатывало, и с Идой тоже сработает.

Ровно в восемь тридцать мой телефон звонит. Я откладываю правовую газету в сторону и смотрю на экран. Губы сами собой растягиваются в улыбке. Я поправляю очки и отвечаю на звонок.

– Ты меня поражаешь, Кошка, – говорю в трубку.

– Правда? И чем же?

– Ты пунктуальна. Не каждая женщина может похвастаться своевременным появлением на свидании.

– А у нас свидание?

– Я бы предпочел вживую, но пока есть то, что есть.

Она минуту молчит, а потом переводит тему. Не готова еще девочка. Да и я не очень, если уж быть откровенным.

– Как прошел твой день?

– Ты серьезно хочешь это обсудить? – со смехом спрашиваю я.

Она тоже смеется.

– Не очень. Но все же мне интересно, все ли у тебя хорошо.

– Нормально. А у тебя?

– И у меня тоже.

– Как родители?

– Ты правда хочешь знать?

И мы снова смеемся.

– Больше я хочу знать все твои фантазии.

– Так уж и все.

– Именно. Я же должен знать, какие из них воплощу, когда мы встретимся.

– А мы… ты планируешь встретиться?

– А ты нет?

– Я не знаю… Даже имени твоего не знаю.

– Зови меня Темный, как раньше.

– А я могу сказать тебе свое имя?

– Зачем? – она не отвечает, и я понимаю, что сейчас по ту сторону звонка происходит что-то, что может поломать наше общение. – Неправильно спросил, прости. Почему ты хочешь назвать свое имя?

Она вздыхает.

– Слушай, я, наверное, идиотка, и мне не стоит доверять постороннему мужчине. Но почему-то именно тебе я доверяю.

– Кошка, когда ты назовешь свое имя, то будешь ждать, что я отвечу тем же. А я не хочу.

– Почему?