Спасибо, Эм. Я всегда знал, что в тебе гораздо больше такта, чем ты обычно показываешь.

Арт тяжело откинулся на подушку, прикрыл глаза, сжал губы.

Я так и остался стоять у окна, ожидая, когда он соберется с мыслями.

На улице светило солнце, сновали подростки на великах и досках, с огромными рюкзаками и мобильниками в задних карманах. Наверняка направлялись к озеру, стараясь ухватить за хвост и взять все от последних недель лета, где-то ниже по улице лаяла, не переставая, чья-то собака, растекался в воздухе запах барбекю.

Артур молчал.

А я не считал нужным куда-то торопиться.

Надо бы потом перестелить ему постель и все-таки разобрать гору шмотья на кресле. Но это тоже может подождать. Колдер и так с трудом выносит мою помощь.

— Почему на Эмили толстовка? — еще через какое-то время спросил он, пробуя снова подняться в кровати.

К этому вопросу я был не готов, но ложь соскользнула с языка легко, словно только и ждала.

— Ты же знаешь, после возни с пациентами Эмили… теряет силы, — пожал плечами, подходя к кровати. — Замерзла.

— Забыл, — кивнул Артур, так же легко поверив моим словам. — Мне надо… — он прокашлялся. — Ты… — проглотил слова. — Я хочу…

— Пойдем, — я помог Арту встать, не давая договорить. Не давая, потому что каждое следующее слово вошло бы ржавым гвоздем в его позвоночник. — Так и быть свожу тебя в сортир и душ.

— Спасибо, — сквозь зубы процедил Колдер.

— На хер иди, — дернул башкой, вталкивая друга в ванную. — И спасибо свое туда же забери, придурок.

Артур коротко и рвано хохотнул.

Когда мы спустились на кухню, Эм что-то строчила на листе бумаги, вырванном из блокнота. Строчила упорно и сосредоточенно, настолько усердно, что нашего появления не заметила. Закусив по привычке нижнюю губу, живо напоминая мне ту самую заучку из младшей школы, которой она была, только тугих косичек не хватало и юбки в клетку из очередной частной школы.

Черт, юбка — явно не та тема для размышлений сейчас. Волк все еще рычал и царапался внутри, на губах все еще был вкус крови Бартон, вкус ее кожи. И сдерживаться получалось только чудом. У меня вообще плохо со сдержанностью и всем, что ее касается. Эта вообще не свойственно Джефферсонам, не входит в перечень комплектации при сборке.

Зануда вздрогнула, когда я наклонился над ее плечом, чтобы заглянуть в листок.

— Закроешь рукой, как в школе? — усмехнулся, выпрямляясь.

— Ты не учился со мной в школе, — отложила Эм ручку.

— Но ты ведь так делала, Эмили? Не давала списывать плохим парням?

— Так и быть, — Бартон повернулась на стуле, окинула меня немного насмешливым взглядом, — расскажу тебе то, чего обо мне никто не знает — я сама списывала у плохих парней, — и, повернув голову к Арту, севшему снова напротив: — Я составила для тебя меню на первое время.

— Меню? — Колдер, кажется, завис. — Это…

— У тебя истощение, — строго покачала Эмили головой, а я все-таки вытащил у нее из-под руки исписанный листок. — Тебе надо увеличить количество приемов пищи и количество калорий. Я не диетолог, но на первые несколько дней сойдет.

— А после? — оторвал я взгляд от клочка бумаги.

— Я написала знакомой, — Эмили заправила за ухо прядь волос, — сегодня-завтра придет ответ.

— Парни привезут, — кивнул я. — А у тебя будет неплохой рацион, чувак, — усмехнулся, протягивая список Колдеру.

— Ты издеваешься, принцесса? — друг ошарашенно уставился на волчицу через несколько секунд. — Да меня же порвет на части, как волка из дурацкой сказки.

— Я в тебя верю, — холодно улыбнулась Эмили, захлопывая крышку ноутбука и поднимаясь на ноги. — И так как ты сегодня еще не ел, пора начинать. Иди пока поваляйся у ящика.

Звучало явно не как пожелание, скорее, как приказ. И Арт, тихо ворча себе под нос что-то о том, что именно он думает об Эм и ее командных замашках, поплелся в гостиную.