Виват, император. Часть первая - Юрий Москаленко (2017)

— А корабль у нас, типа, за долги описали. Вот, ещё месяц и всё — мы станем все бездомными и безлошадными, вернее, безкорабельными. Думали уже плюнуть на всё и полным составом рвать когти с острова, но вопрос, как обойтись без убийств и что делать с семьями? Вопрос не праздный, ведь за долги всех членов семьи в рабы продадут!

— Ну, дела у вас тут творятся! Хэрн привёз добытые Малышом камни, так в Ордене из-за них едва ли драки не случились! Всем надобно, то на артефакты, то ещё куда! — проворчал канн. — Сидеть на золоте и быть не в состоянии оплатить свои расходы. Что-то новенькое. И это, а чего у вас тут ушастые забыли? Мы пока сюда шли их штук пять точно видели! Они же у вас, как я понял, были основными покупателями на камни.

Корк печально махнул рукой.

— Были! И сейчас основными являются, но в этом году упёрлись, и покупать согласны камни только через посредников, то есть, через местных купчин. У нашего капитана и его друзей-родственников, и того проблемы круче. У него под корабли деньги взяты. Корабли построены, да никто по заявленной цене покупать их не хочет. Саботируют, хотя договорённость имелась, а теперь цену сбивают и другие невыполнимые условия выставляют.

Луи сделал стойку.

— А корабли, как, торговые, или для пиратства сделаны? — тихо спросил он, боясь спугнуть удачу.

— Ты уж прямо спрашивай! — усмехнулся старый боцман — Военные есть? Отвечу сразу. У нас чисто под грузы корабли никто и никогда не строит. Есть только полувоенные варианты. По такелажу, конечно, наши кораблики проигрывают кораблям военного флота соседней Империи, но ввиду того, что почти на всех судах имеются магические движители, в которых, между прочим, именно наши камушки используются в качестве накопителей, то вся фора тает на глазах, особенно когда на море штиль. Важно только беречь мага, который умеет управлять движителем. А на некоторых кораблях у нас есть, как на нашем корабле, например, и мачта со специальной крестовиной, где собирается магическая энергия, щедро разлитая в океане.

Луи побарабанил по столешнице пальцами, обдумывая услышанное.

— А теперь бы, нам услышать, откуда вы про Гури знаете?! — проговорил кок.

— Гури? — усмехнулся канн. — Вообще-то он наш господин, а сами мы принадлежим к основанному им Ордену, который сейчас в Империи Синх обосновался.

Пираты удивлённо переглянулись между собой.

— Это не тот ли Орден, что так лихо герцогам по рогам надавал? — усмехаясь, спросил Крок.

Канн согласно кивнул.

— И такое было. Но главное, что в Ордене не приемлют рабства и у нас есть своё божество, которому мы строим у себя на земле храмы, и которому поклоняемся. Крепость Караллой, кто слышал о ней? — спросил он.

— Да уж, как не слышать! — усмехнулся кок… — Недалеко река, что туда ведёт, порогами перекрывается, а так, вроде, речка судоходна. Я прав?

Вар согласно кивнул.

— Мы уже заходили по реке до самой крепости, а теперь у нас немного другие задачи, — он посмотрел на боцмана. — И кто знает, возможно, вы мне сможете помочь, а я вам.

С этими словами он, покопавшись у себя в сумке, достал безделушку.

Перстень.

— Знакомая вещица. — Усмехнулся кок. — Видел у капитана как-то. Тоже от Гури досталось? — спросил он орка.

Тот, молча, кивнул.

— И чего же тебе надо? — спросил уже боцман.

Застолье продолжалось под разговоры уже второй час, стол ломился от напитков и закуски. Никто из посторонних не пытался помешать беседе собутыльников, только некоторые внимательно следили за всем, что происходило у них за столом.

— Корабли нужны. Есть с собой маги для обучения. Неплохо бы ещё и моряками разжиться, желательно теми, кто не прочь променять остров «Печали» на наш Орден.

Теперь уже боцман принялся отстукивать по столу, только ему понятный ритм.