Значит, надо еще один, еще, еще… В его сторону полетело десяток водяных клинков, не менее острых, чем стальных. Джулиана, полагаю, осталась бы ими довольна.

— Лора, сзади! — я не поняла, кому принадлежит голос, но резко обернулась.

И тут же оказалась в липкой паутине и окружении огромных апагоноских пауков.

Демоны! Потеряла бдительность! Водяное лезвие, бьющий поток… Оглушающая волна! Пока я освобождалась от паутины и его создателей, Свон уже напустил на меня стаю саранчи. Вот же мерзость! Из-за нее даже трибун не видно! Ну ничего…

Как вам кипяточек, милашки? Сегодня у Свона на завтрак будет вареная саранча.

Деликатес, демоны раздери…

И хватит уже защищаться, Лора… Пришла пора атаковать. Пока противник расслабился и устроил себе передышку. Что, тоже много магии уже потратил на призыв своих букашек, Свон?

Обваренная саранча еще дождем падала на землю, а с моих пальцев уже сорвалась водяная плеть. И Свон прозевал ее. В глазах противника даже на миг мелькнуло удивление, прежде чем моя плеть обвила его за пояс, и я рванула его на себя. Свон проехался по земле, но все же успел направить на меня рой пчел. Вот же заразы!

Пока я от них избавлялась, все же получила с десяток укусов. А Свону за это время удалось подняться на ноги.

Я вновь собралась бросить в него плеть, но он внезапно побежал прочь. Испугался?

Сдался? Нет, я не верила в такой легкий исход битвы. И оказалась права. Свон стал создавать иллюзии себя. Одну… Две… Пять… Десять… Дальше я потеряла счет, поскольку «Своны» уже заполонили весь стадион, еще и бегали, путались, мельтешили перед глазами. Точно та саранча… Вот только моя стихийная магия на иллюзии не подействует. Надо искать оригинал… Демоны! Да их тут сотни!

Я, переплетая магию меж пальцами и готовая в любой момент пустить ее в дело, медленно пошла между клонами Свона. Они не нападали, ибо не были способны на это. Источник магии невозможно скопировать. «Вот оно!» — озарило меня.

Источник магии, ее потоки! Я смогу увидеть их только у настоящего Свона!

Я перестроила свой взгляд и теперь уже пошла быстрее. Пустышка… Пустышка…

Пустышка… И ты тоже пустышка, милый, хоть и улыбаешься угрожающе…

Вот он. Песочно-серые потоки сплетаются с ярко-розовым… Земля и иллюзии…

Бегут быстро, источник пульсирует, вспыхивает, иногда дрожит, а очертания расплываются — значит, волнуется. И устал. Сильно устал. Главное, не показывать, что заметила его, вычислила. Нужно подойти ближе. Я сделала обманное движение в другую сторону, затем молниеносно выбросила водяную сеть и накрыла ею Свона.

Теперь, пока он выпутывается, снова плеть… Только цель уже — руки. Водяная веревка легко проскочила сквозь такую же водяную сеть и обвилась вокруг запястий моего соперника, затянулась, сдавливая и лишая возможности аккумулировать магию. А теперь и ноги. Свон, потеряв равновесие, снова растянулся на земле.

Только на этот раз уже не мог ничего сделать.

Я наклонилась над ним и спросила, заглядывая в потемневшие от ярости глаза:

— Сдаешься, Брендон Свон?

И он выдавил из себя едва слышно:

— Сдаюсь…

И трибуны в тот же миг разразились аплодисментами. Визжали Мэг и Фелиса, Алекс взобрался ногами на сидение и размахивал руками, не скрывал улыбки Лотт, кричали мои однокурсники вместе с Эриком… А я почему-то ощущала лишь опустошение. Даже слезы отчего-то застлали глаза. Ко мне подбежала Аннети, затем сестры Полар. Вскоре тут же оказался и Алекс. Мимо прошел Роб и произнес, хоть и без улыбки:

— Ты была крута, Лора.

— Святой Алвей! Ты же вся в укусах! — воскликнула Мэг, оглядывая меня. — И ссадины… Может, покажешься миссис Грон?

— Ничего, пройдет и так, — отмахнулась я. — Помажу мазью…

И вновь, уже громче, зазвенел тот самый звоночек. Укус… Мазь… Точно! В тот день меня тоже кто-то кусал! Но есть ли тут связь? Надо будет рассказать об этом профессору Калему.