– Спасибо, – выдавила я из себя, но так и осталась стоять.

Откуда я знаю, можно ли мне садиться или следует дождаться приказа? Мистер Флетчер пока не озвучил правила.

– Садись, Полли. И приятного аппетита.

Мы ели в тишине.

Вкусно – все, что я могла сказать об этих изысканных блюдах, потому что никак не получалось унять волнение. Хуже даже, не волнение. Я нервничала, и сильно. Не зря говорят, что прыгать с парашютом во второй раз иногда страшнее, чем в первый. Сейчас у меня как раз было такое ощущение: лечу, знаю, что земля уже близко и я могу разбиться в любую секунду, дергаю за заветную веревочку, а пальцы хватают лишь воздух.

Он наблюдал за мной. И да, это ничуть не помогало взять себя в руки.

Когда мы закончили, в комнату тихой тенью вошла горничная и убрала посуду. На столе осталась лишь бутылка вина и два пузатых бокала.

Горничная? Я сразу же испытала неловкость. Вот уж не думала, что у нашего договора будут свидетели. Мысли заметались быстро и беспорядочно. Она что, будет в доме, когда мы с ним… О боже, а минувшей ночью она тоже была здесь?

Видимо, мистер Флетчер заметил мою панику.

– Это Грета. Она следит за домом. Она уйдет сразу, как только разберется с посудой. Разумеется, я не посвящаю персонал в свою личную жизнь.

Я выдохнула с облегчением: уже что-то.

А мой босс разлил вино по бокалам, один из них легонько подтолкнул ко мне. Я схватилась за тонкую ножку бокала, как утопающий хватается за соломинку, и сделала два больших глотка. Сейчас мне точно было это нужно.

– Итак, правила. Первое и главное – ты со мной не споришь. Можешь задавать вопросы, но никогда – возражать. За это наказание последует незамедлительно.

Я кивнула. Не думаю, что это будет сложно. Мне и раньше не хотелось с ним спорить. Никому не хотелось.

– Отлично. Переходим ко второму. Ты не должна бояться. Ты не должна бояться меня и не должна бояться того, что между нами происходит.

А вот это уже будет чертовски сложно. Даже сейчас, когда мы просто сидим и разговариваем, у меня поджилки трясутся.

– Если что-то для тебя совершенно неприемлемо, ты скажешь «красный» и я остановлюсь.

Теперь я слушала очень внимательно. Это уж точно было важно.

– То есть я могу остановить все в любой момент? – спросила я.

Выглядело как лазейка.

– Да, – на его губах мелькнула усмешка. – Но имей в виду: если я пойму, что это был просто твой каприз, после будешь наказана.

Я вздохнула. Он быстро меня раскусил. Ведь я уже сейчас готова была кричать: «красный».

– Я поняла.

– Вот и отлично! – Он отставил бокал и поднялся, давая понять, что разговор окончен. – Минувшей ночью ты уже пробовала кое-что. Но это было даже не началом. А теперь пришло время познакомить тебя кое с чем другим.

По спине прошел холодок. То, что он говорил, звучало жутковато. Но мой босс уже выходил из комнаты, даже не оглянувшись, чтобы убедиться, что я иду следом.

Я подскочила с места и пошла за ним, не переставая повторять про себя «Красный… красный… красный…»

Мы вошли в прежнюю комнату. И да, минувшей ночью я чувствовала себя более уверенно, чем сейчас. Возможно, дело в том, что тогда это было только моим решением. А возможно, дело в неизвестности. Я не знала, чего ожидать сейчас.

– Подойди, Полли.

Я приблизилась к своему боссу. Никогда несколько шагов не давались мне с таким трудом.

Не сдержавшись, бросила взгляд на кровать, но мистер Флетчер обхватил пальцами мой подбородок, заставив посмотреть на него. Глаза… какие же темные у него глаза… Сейчас они казались не карими, а практически черными. Взгляд жесткий, подчиняющий.

– Ты боишься, – упрекнул он.

– Простите, – пробормотала я, чувствуя, как сбивается мое дыхание под этим пронзительным взглядом.

– Разве тебе вчера не понравилось?