– Так говорить нельзя, – заявляет Амелия.

– Ты права, – кивает Рейчел. – Извини, милая. Сколько тебе лет?

– Восемь. В декабре будет девять.

– Кто в наше время отпускает восьмилетку одну? – бормочет Рейчел. – Вечером… Под дождем… Кто так делает?

– Меня должен был вести Тоби. Сегодня у меня была первая тренировка по стрельбе. Теперь я могу стрелять из детского лука. Тоби должен был вести меня домой, но нас отпустили пораньше, и он пошел к Лиаму.

– Тоби отпустил тебя одну?

– Он сказал, что я большая девочка. Он разрешил мне отнести его сумку.

– Тебе придется поехать с нами. Твоя мама разрешила. Будет такая интересная поездка! – объясняет Рейчел и в зеркале заднего обзора видит, что девочка качает головой.

– Я не хочу ехать с вами. Я хочу домой!

– Ты поедешь не домой, а с нами, – настаивает Рейчел.

– Хочу домой! – повторяет Амелия, начинает реветь, биться и стаскивать ремень безопасности.

Рейчел чувствует приближение тошноты.

– Хочу домой! – вопит малышка, вырывается, и Пит удерживает ее огромными ручищами.

Они выезжают из города. На глухом, лесисто-болотистом участке шоссе 1А, где-то между Беверли и Уэнхемом, Рейчел подгоняет «додж» к обочине. Она вылезает из салона, стягивает лыжную маску, и ее рвет.

Рейчел сплевывает, и ее рвет снова. Во рту едкая кислота, горло саднит, по щекам текут слезы. Ее выворачивает наизнанку, потом начинаются пустые позывы.

Распахнув дверцу машины, Пит выкидывает обувь и спортивную сумку Амелии.

– На всякий случай утопи их в болоте. Вдруг на чем-то там стоит джипиэс-трекер?

Рейчел заталкивает обувь в сумку, швыряет ее в болото, но сумка всплывает. Изображать Нормана Бейтса[28], утопившего машину в озере, нет времени. Рейчел заходит в болото и топит проклятую сумку ногой. Потом надевает лыжную маску.

– Хочешь, я за руль сяду? – спрашивает Пит, когда Рейчел возвращается в пикап.

Она качает головой и поворачивается к Амелии. Лицо у малышки заплаканное, в широко раскрытых глазах ужас.

– Не бойся, милая, – успокаивает ее Рейчел. – Ты побудешь с нами всего пару дней. Это игра такая. Твои мама с папой в курсе.

– Они тоже играют в эту игру? – удивляется Амелия.

– Да, конечно. Все будет хорошо, обещаю тебе!

Рейчел включает передачу и отъезжает от обочины.

– Солнышко, по правилам игры тебе нужно надеть эту повязку, – говорит Пит.

– Как в жмурках?

– Да, как в жмурках, – кивает Пит.

– В жмурки я играть умею.

Девочка натягивает повязку на глаза, а Пит и Рейчел снимают маски.

У самого Ньюбери в зеркале заднего обзора Рейчел видит патрульную машину.

– Копы, – негромко объявляет она.

Пит оглядывается.

– Ничего плохого мы не сделали. Езжай спокойно – не гони, но и скорость не сбавляй, – советует Пит.

– Сама знаю, – огрызается Рейчел. – Пушку мне дай. Если нас остановят, отболтаться не получится.

– Рейчел…

– Дай мне пушку!

Пит кладет кольт ей на колени:

– Умеешь с ним обращаться?

– Умею. Мы ведь определились с тем, что делать, если нас остановят?

– Да, – отвечает Пит и затаивает дыхание.

27

Пятница, 18:57

Секунд тридцать копы висят у них на хвосте, потом встают параллельно, потом едут мимо.

Конечно, почему бы и нет? Никаких правил Рейчел не нарушила.

Они направляются прямо к дому Аппензеллеров.

Амелия либо совершенно растеряна, либо перепугана. Сейчас, впрочем, куда важнее то, что она ведет себя тихо.

– Заводи ее в дом, а я пока позвоню.

Когда улица пустеет, Пит помогает Амелии выбраться из «доджа» и ведет ее в подвал. Задержавшаяся в машине Рейчел открывает в телефоне «Викр» и пишет контактному лицу:

Дело сделано.

Отвечают вопросом:

Что сделано?

Я похитила Амелию Данлеви. Сейчас она у меня.

Телефон звонит.