Но когда их взгляды встретились, Жуану понадобилась почти минута, чтобы собраться с силами, сохранить видимость независимой сволочи и выдержать выплеснувшееся на него презрение, которым его одарила аусваинга.

— Как тебя угораздило связаться с этой… потаскухой? — Урстенера не стала сдерживаться в выражениях. — Ты же всегда был так разборчив в связях!

— Вас не спросил! — огрызнулся Жуан и с облегчением выдохнул. Дышать стало легче, едва понадобилось активно защищаться и обороняться.

— Это точно, — Урстенера, отодвинув плечом брата, подошла поближе к сидящему в углу инкубу. Внутри боролись очень противоречивые чувства, но аусваинга постаралась успокоиться и оценивать происходящее, забыв, что перед ней любимый мужчина. Даже сейчас Жуан притягивал, заставляя сердце биться чуть быстрее.

— Выйдите все, я хочу с ним поговорить наедине! И присмотрите за Итшуаном…

Алхор сразу молча развернулся и вышел. Эрстен замялся, обдумывая, надо ли предупреждать сестру о том, что у них сейчас в клане два инкуба и зарвавшегося можно спокойно наказывать. Но передумал и тоже отправился в коридор вслед за командиром.

Лишь Итшуан, проигнорировав приказ, остался в дверях. А когда Урстенера зыркнула на него, намекая, что пора удалиться, спокойно пояснил:

— Он — моя семья, а вы очень сильно на него сердитесь. Пообещайте мне, что не сделаете ему ничего плохого, пожалуйста.

Аусваинга даже дар речи на миг потеряла от такой наглости, а потом рыкнула:

— Проваливай, пока я тебе ничего плохого не сделала! Не убью я его… и это единственное, что я смогу тебе пообещать!

— Спасибо, — с совершенно серьезным лицом поблагодарил Итшуан и захлопнул за собой дверь.

Урстенера и Жуан остались одни.

Глава 23

— Миленько! — Жуан, облокотившись головой о стену, натянул на лицо наглую ухмылку, попытавшись замаскировать ею страх. — Раз убивать в этот раз не будете, присаживайтесь рядышком, как в старые добрые времена.

Мысленно инкуб залепил себе подзатыльник, и не один, но заткнуться сразу не удалось. На свою беду, Урстенера тонкий намек пропустила и даже о том, что сама же собиралась выяснить, кто именно убил ее инкуба, временно позабыла.

— Спасибо, заботливый мой, — зло процедила она, старательно пряча боль и недоумение поглубже. Как Жуан посмел ее предать? Зачем? И что вообще происходит?!

— Рассказывай, что это за девчонка и как вы познакомились.

— Славная девочка, правда? — инкуб еще более нагло ухмыльнулся, мысленно радуясь, что тяжелый разговор временно переносится. Но, вспомнив о недавних не самых приятных ощущениях, когда каждую мышцу в теле выкручивало и разрывало от боли, злить аусваингу передумал: — Демоница, высшая из высших. Она меня еще в прошлой жизни вычислила. Баджэен посоветовал ей со мной связаться, потому что ей нужна была помощь.

— И ты ей помог, — Урстенера даже не спрашивала, утверждала.

Обида придала инкубу храбрости, он возмущенно сверкнул глазами на аусваингу:

— Я?! Да я все время отбивался от тех, кто хотел получить о вас хоть какие-то сведения! От этого вашего Алхора, с которым вы сейчас прямо душа в душу… Он, между прочим, последние лет сорок точно ко мне подкатывал разнообразно — и с угрозами, и с подарками. А я его посылал! И Алозии только пообещал с вами поговорить о выгодном заказе, но вы бы все равно не согласились. Поэтому я ее к одному из ваших друзей отправил…

— А почему не к Алхору? — Урстенера прямо ощутила исходящий от нее самой запах безумия пополам с озарением.

— Да ща-а-аз! Масла ему на мокрую сковородку! Он мне угрожать будет, а я ему клиентов подгонять? Обойдется! Алозия готова была заплатить за помощь очень большие деньги…