Конец игры - Эльвира Смелик, Екатерина Горбунова (2020)

И опять эта Эмберли! Всегда и везде! Вечно встающая на пути, перетягивающая на себя внимание, отбирающая главные роли! Как когда-то давно Дик Маршалл, так и сейчас Дерек − на её стороне. А что достанется Одри?

Она опять подняла голову и увидела, как незваные гости вошли в дом. Конечно, они сразу поймут, что Одри была здесь и что в данный момент она где-то поблизости – её скутер остался возле стены, а вещи в доме.

Так и есть. Все трое вышли, о чём-то переговариваясь и осматриваясь по сторонам. Мужчина достал телефон, стал звонить… Ее родителям? Хотя, нет. Их номеров он не знал… Наверняка в полицию! А Дерек даже не возразил. И Эмберли тоже.

Одри усмехнулась, продолжая наблюдать. Они так и будут торчать на месте, пока не приедут копы? Нет. Кажется, о чём-то договорились и решили разойтись… Собрались её искать, мужчина и Сандерс? Только вот направились не туда, где Одри пряталась.

А Эмберли осталась на крыльце.

Дождавшись, когда двое исчезнут из вида, Одри выступила из-за кустов и махнула рукой, привлекая к себе внимание. Но Эмберли ее не заметила – переступала с ноги на ногу и ёжилась от холода.

Одри двинулась к ней. Хрустнувшая под ногой ветка сработала детонатором: от неожиданного звука Эмберли вздрогнула и вскинула голову. Одри буквально физически почувствовала, как та вот-вот, и окликнет своих спутников. Тогда она застыла, отчаянно замотала головой, приложила палец к губам, а потом произнесла беззвучно, но с чёткой артикуляцией: «Пожалуйста! Не надо!»

Эмберли всё поняла, только широко распахнула глаза, выказывая удивление и растерянность. Одри поманила её к себе, особо не рассчитывая, что бывшая подруга послушается и пойдёт. Но Эмберли пошла – такая же овца на заклание, как и все остальные, марионетка в руках опытного кукловода, 3Д-модель. И сейчас свершится самое последнее правосудие.

Этот сюжет будет верхом, апогеем всего, возможно, и не входившим в начальный замысел. Но жизнь всегда любит вносить свои коррективы. Жаль, что зрителей мало.

Эмберли зашептала, приблизившись:

– Мы искали тебя! Здорово, что с тобой всё в порядке. Только… ‒ она замялась, посмотрела, словно на тяжелобольного, состояние которого боятся ухудшить неудачной фразой. ‒ Почему ты здесь? Зачем ты вообще сбежала?

‒ Я всё объясню, ‒ проговорила Одри, проникновенно уставившись ей в глаза. ‒ Только давай отойдём подальше.

‒ Почему?

Одри оглянулась на дом, постаралась сделать вид, что напугана:

‒ Пожалуйста. Отойдём.

И опять Мэдисон купилась. Кивнула:

‒ Хорошо, – И смиренно двинулась следом.

Если бы идти пришлось слишком далеко, она бы, наверное, насторожилась, обратила внимание, как под подошвами голодно чавкает грязь. И тогда бы пришлось тащить её, а Одри не намного крупнее. И даже уверенность в общей вине, а значит, и в общем наказании, не придавала лишней силы.

Но тут всё близко ‒ ещё несколько шагов. Одри даже не торопилась заговаривать, и тогда Эмберли спросила ее сама:

‒ Эта игра… Твоих рук дело?

‒ Какая игра? ‒ Одри обернулась на ходу.

Ну! Ещё немножко!

‒ «Правосудие навсегда». Мне пришла заявка на тестирование. А потом оказалось…

‒ Нет, – перебила её Одри. ‒ Первый раз о таком слышу.

‒ Тогда… ‒ Эмберли остановилась, по-прежнему не обращая внимания, что почва под ногами пружинит и прогибается, ‒ что за разговор? Что ты хочешь мне объяснить?

Сделав для верности ещё один шаг, Одри тоже остановилась и развернулась.

‒ Я злилась на тебя и Дерека. Очень злилась. Даже хотела, чтобы с ним что-нибудь случилось! Приехала к его дому, а там – этот мужчина, из кроссовера. Который вас привёз. Кто он?

Краем глаза она следила, как погружаются в жижу подошвы ботинок.

‒ Это мой отец, ‒ смущённо выдала Эмберли.

‒ Отец? Ты уверена?

Мэдисон дёрнула плечами:

‒ Ну… как? Мама это утверждает. Уж она-то точно в курсе.