Из света вышел, поднимаясь в полный рост, Джулио Люпен. Ректор Первого магического университета. Светлый маг шестьдесят первого уровня. Обладатель невероятного количества УЕМ в объеме – 6198 единиц.

Архитектор того ужаса, под гнетом которого в последние годы жил весь Маэрс-сити.

– О, не удивляйся так, – отмахнулся Джулио. Все так же – в своем обычном спортивном костюме, с цепочкой, висящей не шее. – Не ты один достаточно хорошо знаком с народом богини Дану, чтобы уметь обманывать при помощи истины.

Та клятва, которую произносил декан.

Он действительно никогда не хотел, чтобы все так обернулось. Но вот одна маленькая деталь – то, что он хотел, и то, что сделал, были две большие разницы.

– Старый Раевский… он никогда не видел дальше собственного носа. А я ведь говорил ему. Убеждал этого упертого русского помочь мне, но нет. Он хотел лучшей жизни для черных магов, а на остальной мир ему было плевать! И это после того, что мы видели на войне магов! После того, как отбивали его же родной город от ледяных гигантов! После того, как хоронили мою до… – Джулио мотнул головой, заставив закачаться в такт золотую шевелюру. – Я пришел к нему в тот вечер, Александр, с последним предложением. Но он отказал мне и тогда. И что мне оставалось делать? Просто сидеть и ждать, когда человечество ожиреет настолько, что его либо сожрут плодящиеся монстры, либо…

Люпен снова замолчал. Он держал в своих руках пылающий багряным светом гриморий. Внутри этого свечения плясали полоски всех цветов радуги и… не только.

Демоническая магия.

Джулио поднял голову к небу, которого не было видно из-за непроницаемого купола.

– Щит Посейдона, – произнес он. – Так правильно называется этот артефакт. И создан он был вовсе не для того, чтобы скрыть Атлантиду от остального мира. Нет. Его выковали, дабы помочь людям защититься от тех, кого мы теперь называем “старшими братьями”. Все эти фейри, эльфы, орки, тролли, огры, гномы и прочая не Христова нечисть… – Алекс чуть скривился. Люпен верил. – Сколько времени пройдет, Раевский, перед тем, как они обернутся против нас? Перед тем, как Организация Объединенных Рас станет лишь насмешкой прошлого. Прошлого, где люди были слишком глупы и пригрели на своей груди этих уродцев.

Алекс не знал, сможет ли орудие Гвардии пробиться через артефакт. Более того – он вообще не знал, правдивы ли слухи о том, что Гвардия умудрилась запустить в космос магическое оружие массового поражения, ибо существовала теория о том, что магия лишь особая магнитная (или что-то в этом роде) волна самой Земли. И чем дальше в космос, тем она слабее.

Мол, уже на Луне магии нет вообще…

– Этот мир пришло время разбудить, – продолжал Джулио. – Человечеству! Человечеству настал час проснуться! Монстры уже не только около наших городов! Они живут среди нас. Одеваются как мы. Разговаривают как мы. И мы это позволяем. Позволяем им жить в нашем Божьем мире!

Очередное упоминание огненным хлыстом ожгло грудь Алекса.

– Знаешь, насколько выросла продажа боевых гримориев за последний год? Люди начали записываться в боевые секции. Магические подразделения армии не справляются с количеством желающих. Гильдия охотников на монстров растет с каждым днем. И все это – благодаря мне.

Алекс все так же молчал.

Интересно, сегодня пойдет снег?

Дум всегда любил снег. Под ним все, даже самое черное, кажется белым…