– Не сильно и хотелось! – шипела я себе под нос, возвращаясь в покои в окружении охраны.

Испытывала огромное желание, уходя, громко хлопнуть дверью, но честь и хвала мне – сдержалась. Напугал! Можно подумать, я мечтала участвовать в приемах, где группки разряженных аристократов перемывают друг другу кости. И это хорошо, что завтрак в комнату подадут, хоть поем нормально. Посмотрите на него, манеры ему мои не нравятся! Разложил кучу вилок и еще издевается. Где мне было научиться? Пусть спасибо скажет, что вообще ножом и вилкой владею и не чавкаю при еде.

Почему-то вспомнилось, как Людочка любила пить чай, громко причмокивая. Если сына это умиляло, то я всегда едва сдерживала раздражение, думая, где он ее откопал.

А может, это любовь? Когда не видишь недостатков и они даже умиляют?..

Князь хоть и заявляет, что Самира его невеста, но любовью между ними явно не пахло даже в самом начале отношений. Такие, как он, жену подбирают как лошадь, чтобы соответствовала статусу. Она должна, как луна, лишь отражать его собственный солнечный блеск. Быть безупречной во всем, чтобы никоим образом его сиятельство не опозорить.

Людочку бы на него! Пусть попробовал бы ее манерам научить.

А потом я поймала себя на противоречии. Почему князь выбрал Самиру? Ему бы больше подошла какая-нибудь утонченная леди, преданно заглядывающая в глаза и внимающая каждому слову.

Из сна, кстати, я так и не поняла, почему князь решил сделать ее своей невестой. Точно не из большого и светлого чувства. Мелькало слово «пара»… Дескать, она его пара. Но что это означает? Нужно еще разобраться с этим. Они же не оборотни. Или я земными мерками меряю? Здесь как раз оборотни существуют. Может, и у вампиров есть нечто подобное, я не знаю. Да я вообще об этом мире ничего не знаю! Слова князя насчет учителя пришлись кстати. Порасспрошу, пока он меня с вилками управляться учить будет. И пусть только попробует не ответить, когда в руках ученицы холодное оружие! Одна вилка чего стоит: два удара – восемь дырок! А их на столе штук пять лежало во время завтрака. Будет, чем припереть к стенке.

За размышлениями я и не заметила, что идем мы совсем не туда, откуда пришли. Слишком долго. От спальни до столовой путь был куда короче.

– Куда мы направляемся? – забеспокоилась я.

Возвращаться в башню не хотелось, и тюремные камеры не прельщали.

Да еще только сейчас обратила внимание, что охрана незаметно взяла меня в коробочку. Теперь двое шли спереди, двое по бокам и… Я оглянулась, чтобы убедиться – еще двое шли сзади.

– В ваши покои, леди, – сообщил стражник, шагающий рядом.

– Они в другой стороне.

Не сказать, чтобы я была в этом уверена, но интуиция подсказывала верное направление.

– В ваши новые покои, – исправился стражник. – В крыле княгини.

– Но я же еще не княгиня! – забеспокоилась я.

И упаси господь меня ею стать.

– Это крыло покойной княгини, матери князя. Мир праху ее.

– А, ну ладно, – в замешательстве произнесла я.

Мы замолчали. Спорить и протестовать не видела смысла. Ясно, что это был приказ Макса. Все равно в прежних комнатах ничего дорогого мне нет. Разве что ванна, ее я оценила.

– А почему меня по замку ведут как особо опасную преступницу?

Моя охрана от такого заявления даже с шага сбилась. Вот так шли, печатая шаг, как единый организм, и так же вместе, как один, сбились. Коллективный разум у них, что ли?! Я даже поежилась от такого предположения.

– Леди, мы отвечаем за вас головой. Князь дал понять, что вы очень важны для него.

Да? То есть голову мне открутить может только он? И конкурентов не потерпит?

– Разве мне есть чего опасаться?

– Нет, – коротко ответил охранник, но меня так и продолжили вести, охраняя ото всех.

Даже от слуг, прижимающихся к стенам и дающих нам дорогу.