Я оторопело кивнула и оглянулась на джунгли. Даже странно, что мы шли пока через заросли обычных лиан, каких полно на Земле. Но вскоре, стоило нам свернуть, я прокляла все на свете. Песчаные силки, знакомые до боли, так как встретились мне при последнем прохождении практики, жгучки – лианы, мясистые стебли которых краснели, нагреваясь и выстреливая кислотой, орхидеи-душители… Это все не служило поводом для радости. Я понимала, что Дисар-ри справится и один, но все же действовала, помогая ему по мере сил. Предупреждая и изворачиваясь, я пару раз чуть не сбила его с ног. И полагаю, выглядела достаточно глупо. Сильный мужчина, воин, не раз попадавший в сложные ситуации… И тут такая я… студентка Межзвездной Академии Риндара, жаждущая помочь. Впрочем, мой капитан был тактичен и безукоризненно невозмутим, умудряясь оградить меня своей заботой от трудностей и опасностей, насколько получалось.

К полудню, когда две горячие звезды над планетой встали совсем высоко, а с нас ручьями бежал пот, Дисар-ри объявил привал.

Он отошел от меня на несколько метров вперед, собрал с дерева плоды чары. По вкусу они напоминали апельсин, но прятались в твердой коричневой кожуре.

– И много хищников пыталось нами подзакусить? – поинтересовалась я, когда Дисар-ри протянул мне последний оставшийся плод, откидывая кожуру.

Я отломила, протянула ему.

Он усмехнулся, взял и ничего не ответил. Впрочем, и спрашивала я больше из любопытства, пытаясь немного взбодриться.

В тропическом лесу было душно, влажно, дышалось с трудом, но я не жаловалась. На Риндаре условия еще хуже. Выжила же! Да и капитан не оставлял меня одну ни на мгновение. Пару раз, когда возникала необходимость уединиться, продвигался на пару метров, поворачивался спиной и ждал. Так же поступала и я.

К вечеру сил совсем не осталось. Я уже даже перестала бояться и часто попадающихся змей, и величиной с мой кулак разноцветных – от голубых до зеленых, мохнатых пауков, стреляющих ядовитой слюной, и мелких хищников, которых успешно разгонял капитан. Без него я, имея даже лучшую подготовку в Межзвездной Академии Риндара по выживанию в экстремальных условиях на незнакомой планете, не дошла бы.

Безумно хотелось пить и вымыться. Час назад Дисар-ри отдал мне последнюю воду из фляги, а потом отыскал все же небольшой водоем, но оказалось, что добираться до него нужно еще с четверть часа. Мы дошли, но у воды появилась большая, с меня ростом, черная кошка с голубыми и серебряными полосками от хребта до брюха. Когда зверь пил, они светились.

Дисар-ри замер, наблюдая и не применяя свой ментальный дар. Выжал себя досуха? Не признается же! Хорошо хоть не заметил, как я несколько раз сегодня выпускала свою силу, заставляя растения отступать и открывать нам путь. Правда, много сделать все равно не могла, не хватало опыта из-за отсутствия практики.

– Лайра, – тихо заметил капитан, когда кошка ушла. – Единственный зверь, на которого мои ментальные приказы не действуют.

– Почему?

– Обладает тем же самым даром. Я потому и не приблизился, чтобы зверь не попытался нас атаковать, – пояснил он.

Мы набрали воду, отмахиваясь от перелетающих над головами ярко-желтых орхидей, которые щелкали листьями, словно челюстями. Для нас их сок был не смертелен, но ядовит и оставлял на коже красные ожоги.

Возле источника оставаться не стали, так как сюда явно придут еще какие-нибудь хищники. Выбрали толстое дерево, у корней которого как раз и поужинали, а потом я зевнула, прикидывая, где и как будем ночевать. Опасностью в этих джунглях пропитано все. Надо бы подежурить, однозначно.

Дисар-ри заставил меня подняться, обнять себя, а потом рванул вверх и усадил на толстую, в метр шириной, ветку.

– Капитан, мы что, на дереве будем спать? – спросила я, испуганно смотря на него.

– Да.

Он осторожно расположился рядом, устроился поудобнее, притянул меня к себе.