Архонты снова переглянулись. Но ожидаемого эффекта мои слова не произвели. Возможно, они знали либо так долго находились под влиянием Шепота, что установки не могли исчезнуть в одночасье.

– Нелепая попытка посеять между нами рознь? – усмехнулся Шепот. – У тебя есть что-то, кроме бездоказательных утверждений?

– Владение Десницей, конечно, впечатляет! – сказал Орфей. – Мы не сомневаемся в ее подлинности. Однако само по себе оно не является доказательством твоей личности. То, что сделал один Инкарнатор, может повторить и другой. Перчатка Прометея могла быть взломана для перенастройки генокода, ты мог получить ее случайно, вариантов много…

– Всем известно, что Прометей мертв! – добавил Шепот. – Его гибель подтверждена системой Стеллара.

– Вы все не хуже меня знаете, что система тоже ошибается.

– Слова, опять слова! У тебя есть системная директива от гранд-легата? Есть вообще хоть что-то, похожее на доказательства?

– Мы немного в курсе твоих подвигов, – добавил Эор. – Зачем ты тайно проник в Тимус? И что ты сделал с Аурелией?

– Сейчас покажу, – сказал я, давая Мико мысленную команду начать трансляцию на голографический ретранслятор над столом. Появилось изображение – тот самый момент, где я сидел, прикованный к креслу, а Аурелия, закинув ногу на ногу и высокомерно улыбаясь, собиралась покопаться у меня в мозгах. Демонстрация этой сцены убедила Корвина и Ко в правдивости моих слов. По сути – это мой последний козырь, который можно безопасно использовать. Если архонтов не убедит директива Прометея, значит, их не убедит ничто.

– Так вот что произошло с Аурелией, – медленно произнес Орфей, когда все кончилось. – Печально… но я вынужден признать, что она сама виновата.

– Это голос Прометея, совершенно точно, – встревоженно сказала Мора. – Это приказ гранд-легата, закодированный в нейропломбу. Никто не знает, какие еще приказы могут быть заложены в нем, и при каких обстоятельствах они сработают!

Архонты были неприятно удивлены моей записью. Новость, что я представляю собой бомбу с неизвестным триггером взрыва, явно не добавила правителям Города хорошего настроения. На секунду показалось, что мне удалось достучаться до их рассудка. Они засомневались, но Шепот тут же поспешил подхватить ускользающие поводья:

– Запись говорит лишь об одном – Прометей поставил эту нейропломбу. С какой целью и являешься ли ты им самим либо просто посланником, неизвестно. В любом случае обнуленный – ты уже не Прометей и не гранд-легат, – высказался он. – Мы не обязаны подчиняться тебе!

Наши взгляды снова встретились. Шепот смотрел с неприкрытой угрозой, наши пси-способности были нейтрализованы, и я вдруг осознал, что за его агрессией скрывается страх. Шепот просто очень сильно боится меня! Тщеславный архонт испытывал странную зависть, смешанную с гневом и ревностью – словно расценивал меня как соперника. Внезапно я понял, что он боится, что я займу его место. Место Прометея, на которое у него не было никаких прав.

– Я не прошу мне подчиняться. Мне не нужна ваша власть, архонты! – Я еще раз обвел их глазами, задержавшись на каждом. – Мне вообще не нужен Город. Мне нужен просто доступ к Ядру. Давайте решим дело миром.

– А то что? – Набычился Фурий.

– Я не отступлюсь. Вам придется мне его дать, так или иначе!

– Ты нам угрожаешь? – Прищурился Шепот. Он понял, что я прочел его, и вспыхнувшая с новой силой ненависть придала ему смелости. – Нам, архонтам Города?

– Просто предупреждаю о последствиях. Вы все видели, что произошло с Немезидой?

– Если бы ты мог обнулить нас по своей воле, ты бы сделал это еще в Ядре, – уверенно сказал верховный архонт. – Ты не гранд-легат! Ты только пользуешься чужими закладками…

– Подождите! – Резко прервала нас Мора. – Грэй, в тебе нет страха, это хорошо. И ты веришь в то, что говоришь. Допустим на минуту, что ты действительно Прометей. Каковы твои цели? Чего ты хочешь?