– А чего ты застыла, как уснувшая? Сидит в одну точку уставилась…

– Думаю я так! Знаешь, такой мыслительный процесс?

– Тогда думай быстрее. Мы не в Дубе прохлаждаемся. В тумане всякое ползает, сама знаешь…

Тут он был прав, поэтому Катерина сдержала едкие замечания про тех, кто думать не пробовал, а только мечтает о всяких девицах в голубых платьях, да о золотых доспехах. И шустро встав на ноги, полезла в кусты.

– Я от неё с ума сойду! А сейчас-то ты куда? Думать в кустах? Или срочно кое-то в кустиках понадобилось? Так предупреждать надо! Мы тактично отвернемся! Или опять три часа богатырь морду дракону бить будет? – продолжал развлекаться Степан.

– Ты сказку читал? – из кустов появилась взъерошенная Катькина голова.

– Нет. – удивился Степан.

– Вот оно и видно. – вздохнула Катерина. – Кир, оглядись. Отсюда не уйти. А нам надо где-то укрыться и незаметно свалить. Туман когда уйдет, сюда первый раз приплывет страшная рыжая старуха. Она сожрет весь обед, поколотит этого самого Дубодёра и уплывет. Тоже самое сделает с Гороносом. А с Иваном Ветровым у неё не получится. Он сам её палицей поучит вежливому обращению.

– Погоди. Вот эту махину поколотит бабка?? – Cтепан услышал только первую часть Катькиного рассказа.

– Ну да. – Катерина мрачно смотрела как Степан обходит вокруг Дубодёра.

– Не верю! – Степан замотал головой. – А если это так, я лично отсюда не уйду.

– Почему? – Катя ничего не поняла.

– Я хочу это видеть!!! Ни за что не пропущу! Это же громила! Он если даже просто случайно на кого-нибудь наступит, тому кирдык будет, не отскребут! И ты говоришь, что его бабка поколотит! Я хочу посмотреть на эту бабку! Ой, жалко съёмка в Лукоморье не работает! Это по-любому шедевр будет!

– Ты серьезно??? – Катька во все глаза смотрела на двух чудиков, которые ходили вокруг спящего Дубодёра и размахивая руками спорили, можно ли его побороть, и как именно. – Мальчики, а вы не забыли, что нам отсюда сваливать надо будет срочно?

– Да свалим, не парься! Вот поглядим на бой без правил и сразу свалим! – отмахнулся от неё Степан, Кир, у которого глаза горели, доказывал ему, что всё вполне возможно, и если бабка воспользуется какими-то там приемами боя, то запросто завалит этого громилу. И Степану было не до Катьки!

– Не понимаешь что ли? Он сам может играть против себя, его вес и рост можно обратить в его недостатки. – горячился Кир. – Волк бы запросто его узелком завязал!

– Волк бы завязал, а бабка нет! Да какая разница, какая бабка! – не уступал Степан.

– Так, хватит вам! Если мы не выберем укрытие, то сами до прибытия бабки не доживем. Не сомневаюсь, что Волк с Дубодёром справиться, но вряд ли вы сами сможете обратить его вес и рост в его недостатки, так что пошли искать надежное место! – Катерина сумела оторвать спорщиков от Дубодёра и отволочь их подальше. А отыскав укромное местечко за сосновым выворотнем на песчаном берегу, Катерина начала рассказывать сказку.

– Жили-были старик со старухой. Жили они бедно, и детей у них не было. Однажды пошел старик за дровами, а старуха осталась дома. Стала она щипать лучину, да и отрубила нечаянно палец. Подобрала она его да и положила в пыльник.

Через некоторое время смотрит, а на полке в пыльнике вместо пальца мальчик лежит! Обрадовалась старуха, взяла его на руки, качает старика дожидается

Пришел старик из леса, рассказала ему жена всё.

Обрадовался старик. А мальчик стал расти не по дням, а по часам.

Через три года мальчик вырос, назвали его Иваном Ветровым…