Я говорил, что ты нужна мне? - Эстель Маскейм (2018)

– Надо думать, семейство в сборе? – пошутила я, кивнув в сторону дома через лобовое стекло. Вся постройка напоминала огромную лампочку. Свет горел в каждой комнате, и даже в той, где я сплю, когда гощу у отца.

– Боже, как же я счастлив, что она приехала целая, а не по частям! – звонко воскликнул Тайлер, кивнув в сторону малышки «ауди». Выйдя из моего авто, он подхватил сумку с заднего сиденья и направился к своей машине. Затем обошел кругом, изучая на предмет царапин, – вдруг с машиной небрежно обращались в пути. Считай, ехала через всю страну.

Я вздохнула и заглушила движок. Моя тачка казалась хламом по сравнению с «ауди» Тайлера. Я взглянула на сводного брата, на наш общий дом… Подкрадывался запоздалый мандраж.

– Ну, ты идешь?

– Угу, – рассеянно пробормотал в ответ Тайлер. По-моему, его тоже не по-детски колбасило. Он закинул сумку через плечо уже в сотый раз за день, любовно похлопал по багажнику милой машины и направился ко мне через весь газон. На его губах заиграла улыбка, слабая, неуверенная. Дойдя до дверей, мы остановились.

Сейчас нам вдвоем предстояло столкнуться с тем, чего мы так сильно боялись два года. С самым ужасным из всех наших страхов. Наш путь был тернист, но скоро все это закончится. Два года мы боялись признаться себе и набирались мужества, чтобы сообщить самым близким. И вот мы застыли на пороге последнего испытания, и отступать было поздно.

Тайлер испустил протяжный вздох и взял меня за руку. Мы улыбнулись.

– Ну, была не была, – проговорил он.

Глава 31

В доме витал аромат лаванды – фирменный запах Эллы. Бочком протиснувшись в прихожую, мы потоптались у лестницы, не решаясь подняться. В пустой гостиной на полную мощь орал телевизор.

Опустив на пол сумку, Тайлер размял затекшие плечи и крикнул:

– Мы дома!

На какое-то время мы замерли в ожидании. Потом из кухни с шумом вывалилась Элла и вся в слезах бросилась к нам. Ее лицо расплылось в необъятной улыбке, она схватила Тайлера в объятия и притянула к себе. На фоне Тайлера Элла казалась малюткой, но все равно кое-как дотянулась и обхватила сына за голову. Он бережно обнял ее в ответ. Я так и залюбовалась на них, губы сами собой расплылись в улыбке, печальной и радостной одновременно. Они были очень сильно друг к другу привязаны, и я прекрасно знала, как мучительно Элла тосковала по сыну.

– Наконец-то ты здесь! – По ее щекам катились слезы радости.

– Мам, ну хватит, – пробормотал Тайлер, уворачиваясь от поцелуев.

Шмыгая носом и отирая слезы, Элла счастливо улыбалась. Она хотела было что-то сказать, уже приоткрыла рот, но тут из кухни выскочил Чейз. У Тайлера не было времени его поприветствовать, потому что следом со стороны лестницы послышались тяжелые шаги.

Отец весь побагровел от злости. Смерив нас свирепым взглядом, он пулей сбежал по ступеням и с ходу принялся орать:

– Это что, шутка? – На Эллу он и не посмотрел, Чейза тоже как будто не видел. Его взгляд был прикован к нам с Тайлером.

Было совершенно ясно, что папа имеет в виду. Иллюзий не осталось. У меня перехватило дыхание, сердце ушло в пятки. Мы с Тайлером оцепенели, лишившись дара речи. Отец застал меня врасплох, я даже не знала, как реагировать.

– Дейв, – пробормотала Элла, нерешительно шагнув к мужу. Она нахмурила брови, не понимая, с чего он взорвался. – Что происходит?

На верхних ступенях мелькнул силуэт – за отцовской спиной стоял Джейми. Плотно сжав губы и скрестив руки на груди, он наблюдал за разворачивающейся сценой. Теперь все встало на свои места. Видимо, Джейми сгоряча все выложил. А ведь мы просили, сказали, что сами расскажем родителям. Лучше бы они услышали это от нас, так было бы правильней. Поди докажи теперь, что мы не собирались тихушничать.