Затерянные земли - Туи Сазерленд (2019)

Луния прищурилась, подняв глаза к ослепительно-жаркому солнцу. Интересно, как далеко унёс её шторм? Песчаный берег с низкими дюнами, заросшими чахлым кустарником, совсем не походил на знакомые крутые утёсы. Оглядевшись вокруг, она не заметила ничего похожего на скалы и пещеры. Не виднелось в глубине суши и очертаний ульев.

Она потёрла лоб, пытаясь припомнить карту Панталы. Штормовой ветер тащил шёлковый парус, не отпуская, несколько дней, а внизу сквозь разрывы туч виднелись лишь белые гребешки волн. Ничего больше в памяти не осталось.

Неужели… нет, не может быть!

Песок на гребне дюны заскрипел под драконьими когтями, и Луния испуганно отшатнулась, вскидывая лапы, готовая плеснуть в противника огнешёлком.

Однако увидела она вовсе не ядожала.

Крыльев у незнакомки было всего два, как у листокрылов, но чешуя бледно-жёлтая с буроватым треугольным узором на крыльях, совсем не похожих по форме на листья, а как у летучей мыши, только чешуйчатых. А когда жёлтая дракониха шагнула вперёд, на кончике хвоста у неё стал виден странный шип, как у скорпиона.

– Ты кто? – свирепо оскалилась Луния.

Большие чёрные глаза удивлённо уставились на неё.

– Говоришь по-драконьи? Что ж, это неплохо.

– А как ещё можно говорить? Кто ты такая? Что это за место?

– Просто я думала, на вашем континенте говорят на другом языке, – пожала крыльями незнакомка. – Меня зовут Тушкана.

– На моём… континенте? – Луния уронила лапы. – Ты хочешь сказать… Я и правда перелетела через море?

– Похоже на то… но не совсем успешно перелетела, я гляжу. Сильно тебя побило?

– Не так чтобы… Ай! – Попытавшись опереться на лапу, она зашипела от боли. – Я Луния.

– Моя хижина тут рядом. – Тушкана спустилась с дюны и подала раненой лапу. – Держись, я тебе помогу.

Они медленно двинулись прочь от берега. Больное крыло то и дело обвисало и волочилось по песку, путаясь под лапами. Луния оглянулась на море.

– Мне надо лететь домой, там мои друзья, я им очень нужна! Особенно моему младшему брату.

Она попыталась прикинуть, сколько дней моталась по небу. Есть хотелось ужасно. Должно быть, Превращение у Синя уже началось… А может, он уже и вышел из кокона? Как он там?

– Ну, сегодня ты на своих крыльях далеко не улетишь, – хмыкнула жёлтая дракониха. – Ничего, помощь уже близко, я чувствую их.

Крытая пальмовыми листьями хижина оказалась и правда совсем неподалёку. Небольшая, но прочная, она была выстроена из цельного дерева, и Луния, входя, с почтением прикоснулась к двери. Должно быть, Тушкана куда богаче и могущественней, чем кажется с первого взгляда.

А может, на этом континенте всё иначе – до сих пор много деревьев, целые леса?

Жёлтая дракониха довела гостью до кровати, также застеленной широкими пальмовыми листьями, и Луния в изнеможении повалилась на них, сама удивляясь, насколько устала. Казалось бы, так долго спала на берегу, но прогулка по песку вымотала её заново.

– Поспи, – кивнула Тушкана, – а я пока сварю рыбную похлёбку.

– Рыбную? – Луния невольно сморщила нос. – А фруктов у тебя случайно нет?.. Или, может быть, мёда? – добавила она с надеждой.

Дракониха удивлённо приподняла крылья.

– Не ешь рыбы? А как насчёт крабов… кроликов, чаек?

– Никаких животных, спасибо, – вежливо покачала головой гостья, но пустой желудок заурчал, словно не соглашаясь.

– Ладно, посмотрю, что найдётся. – Тушкана стала перебирать припасы в углу хижины, а Луния незаметно задремала.

Очнулась она от лёгкого прикосновения лапы к плечу.

– Проснись, у нас гости!

Она моргнула, прислушиваясь к тихим голосам снаружи. За узким окошком мелькнула чья-то тень.

– Сейчас я их приведу, – оглянулась Тушкана, открывая дверь и ступая на порог. – Не тревожься, это те, кто может помочь.

Спросонья Луния никак не могла собраться с мыслями. Кто там пришёл, и какая от него может быть помощь?